龙如何成为“道”的化身

    《史记·老子韩非列传》记载孔子见老子后感叹：“至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”这一评价精妙捕捉到老子思想与龙意象的内在契合：二者皆不滞于形、不拘于迹，代表着更为本源和自由的存在境界。

    《道德经》言“道之为物，惟恍惟惚”，强调“道”的不可名状与难以执取。龙之所以能成为“道”的象征，并不在于其形体之奇诡，而在于它的“行为方式”与“道”的运行逻辑如出一辙。在中国古代哲学视域中，龙本非固定之形，而是随时势而迁的流动意象。它升潜自如、伸屈自在，正与老子“大象无形”的命题相应，指向不依附具体形体而自成其本的存在方式。尤为重要的是，龙的变化之道深得自然哲学的精髓：遇水则蜿蜒，临云则腾跃，乘风则凌霄，皆因时顺势而成。这种“变化不居、应时而动”的特性，正体现了“道”生成万物、滋养万物却不加主宰的自然法则。同时，龙之“因水而兴”尤其体现道家“柔弱胜刚强”的思想。水至柔而至刚，龙借水势以成其变化，正是“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”在自然界中的具象注脚。

    《道德经》提出“反者道之动”，认为道的运动规律往往体现为循环往复。龙的行进轨迹极少是笔直的，它善于盘旋、回绕、升降，在看似往复的运动中成就其磅礴气势，这形象地展现出阴阳相推、动静相生的宇宙平衡之道。因此，龙所呈现的变化哲学不仅是一种生存智慧，也是一种崇高的宇宙观：自由来自对规律的深刻体认，而非对规律的超越；最高的智慧不是强行改造世界，而是在与万物和谐共生中，共同成就自然的生机与秩序。

    老子借龙意象，将抽象的宇宙本体论，拉近到可以感知的生命经验之中，在无形与有形之间，架起一座理解宇宙秩序的桥梁。

    （《光明日报》2026.1.24 肖达娜）