心盲症：无法想象任何事物

    现在，让我们在脑海里想象蔚蓝的大海。这是不是挺容易的？但是，这一简单行为对于一些人而言，是几乎不可能完成的事。这些人患有一种叫做心盲症的心理或神经疾病。

    患有心盲症的人虽然几乎无法想象任何事物，但奇特的是，他们对所见的事物的记忆完好，而且还能用语言描述。假设让一位心盲症患者观看“书桌上有一台电脑”这样一幅图，他们几乎无法回忆起这幅图的样子，但是他可以清楚地告诉你“这幅图里有一张桌子，桌子上有一台电脑”。也正是因为语言和记忆的完好，导致了即使是心盲症患者本身也难以发现他们和普通人之间的区别。另外，他们跟普通人一样，也能做梦。

    美国芝加哥大学神经科学家班布里奇决定通过实验研究，来详细地探讨心盲症患者与普通人之间在想象方面上的差异。她招募了两组志愿者，一组患有心盲症，另一组为普通人。然后让这两组志愿者在看完一张房间照片后，都回忆和临摹。研究结果显示，心盲症患者能够回忆起的图像屈指可数，最多只有简单的基础图形，例如长方形、半圆和平行四边形。临摹则没有区别，而这说明出问题的地方确实只在于想象，而非语言或绘画技能什么的。

    尽管心盲症患者无法想象，但是他们对图像里的物体的空间位置记忆却异常地好。如果允许心盲症患者以单词、单词的布局和口述来代替画画的话，那么他们能准确回忆起房间物品的布局，只在房间结构布局上错了3处。相比之下，普通人回忆所画的画平均有14处错误。

    研究人员推测，心盲症患者之所以有如此出色的空间记忆能力，这或许是因为他们大脑把原来用于想象的资源，分配在了记忆更为基础的语言和空间位置等信息上。

    研究人员发现，心盲症具有遗传因素。另外一部分则是大脑损伤所导致的，例如一位化名为MX的病人，他于2005年动了一场小型的脑部手术，手术恢复之后MX偶然发现他在阅读时无法想象文章所描述的景象。

    （《科学之谜》2021年第37期 宁栩）