印度的茹素文化

    “食素为荣”是印度特有的饮食养生哲学,身份越高,越要远离动物类食品,其背后的深层原因很复杂。

    首先是出于宗教传统。印度约83%的人是印度教信徒,虽然该教教义中并没有禁止食肉的明确要求,但近半印度教信徒都是素食主义者。印度和美国此前在协商双边贸易协定时,就美国牛奶能否进人印度市场的问题僵持不下,最重要的原因就是美国奶牛的饲料里有牛骨粉,这对印度的素食者来说不可接受。

    在印度教早期,梨俱吠陀、奥义书等经典均将“不杀生”作为自我救赎的道德之一。尽管印度教历史上曾有将动物煮熟献祭的传统,但在公元400年左右,“智者无妄想,不食异物之残身”的素食,就受到印度教推崇。印度最早的法律文本《摩奴法典》中有“人在逆境中可以食肉“的规定,从这样的文字不难推断,当时食肉是不被提倡的。

    此外,印度教笃信因果轮回,认为没有一个生命存在真正的终结,生命通过投胎、轮回、转世,会不断重新出现在这个世界上。正因为轮回转世观念的存在,印度人不太愿意去宰杀动物,认为被杀的动物有可能是自己的祖先或帮过自己的人,杀生后会累积恶报。

    同时,印度的茹素文化也反映了等级观念。在种姓制度大行其道的时期,谁吃素、谁吃肉与其种姓地位有很高的相关性。婆罗门和吠舍——从事非体力劳动的人吃素。刹帝利虽是皇亲贵族和武士,但因他们与所谓“低贱种姓”首陀罗一样,都要从事体力活动(如打仗）,所以也要吃肉。延续至今,就慢慢变成了“白领吃素、苦力吃肉“的惯例。茹素也变成了社会地位的象征——素食者更尊贵、更高雅。此前有调查显示,印度收入和消费水平高的人大部分是吃素的,穷人则以肉食者居多。

    （《环球人物》10.18 胡博峰）