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没有在艺术院校接受过专门教育，靠着自学，最终成为中国近现代美术史论研究的重要学者，其学术成果享誉海内外。
在去世前8个月，中国美术学院收藏其毕生研究，包括手写的读报笔记，还有几百封书信。
在告别人世两年后，他的第一本书画作品集公开出版。人们这才惊讶地发现：他没有受过专门的书画教育，却是一个毕生追求“用思想画画”的书画家。
他叫王中秀，2018年11月病逝，生前是上海书画出版社编辑。
“他树立了中国现代艺术史上一个自学成才的范例。”艺术史学者、美国普吉湾大学终身教授洪再新，这样评论王中秀的学术成就：“凡是从事中国近现代美术史的，很难绕开他的一系列研究工作。”
王中秀因发掘整理大量史料，编辑出版了中国近现代美术史重要人物黄宾虹的画集、文集和年谱，被学术界所认知。
作为海外黄宾虹研究的权威专家，洪再新说，“海内外任何一个研究黄宾虹的美术史专家，都受惠于他的贡献。”
他是故纸堆里的“拾荒者”
洪再新是最熟悉王中秀的人之一。2001年夏天，回国访学的洪再新写了一篇研究黄宾虹与中国绘画的论文，准备参加当年在上海举办的海上画派国际研讨会。利用这个机会，44岁的洪再新，经人引介第一次登门拜访了61岁的王中秀。
“这是我们17年友谊的开始。”洪再新说。
1960年，王中秀高中毕业后，在上海一家工厂当了近20年工人。1985年，他通过自学考试，获得复旦大学专科毕业文凭，专业是马列主义基础理论。
一年后，他得到机会，进入上海书画出版社任编辑，书画爱好从此成了他的日常工作。
1993年，王中秀迎来人生拐点：一个偶然的机会，他接触到黄宾虹捐赠给浙江博物馆的文献，从此痴迷上黄宾虹研究，并在退休前整理、编辑、出版了《黄宾虹文集》。
他的学术“黄金时代”是退休后的岁月：60岁至78岁，他编著出版了十余种黄宾虹研究作品。在他去世后的半年里，他20年前主编的《黄宾虹文集》增补了20多万字，以《黄宾虹文集全编》为题出版；后来，他的论文集《梦蝶集——王中秀美术文钞》出版。今年，荣宝斋出版社即将出版他16年前主编的《黄宾虹年谱》增订版——《黄宾虹年谱长编》。
这些成果与王中秀的坚持不懈有关。在一篇回忆文章中，有人这样描述：每天早上，这个老人都要去上海图书馆查找与黄宾虹相关的文献。他随身带着一个蓝布袋子，里头装着一面放大镜、一支笔、一个本子。照例，王中秀的夫人汪韵芳站在窗前，目送他走出小区大门，消失在上海的高架桥和车水马龙中。
“报纸是一座宝库，过去搞不清楚的问题都藏在这座宝库的角落里。”生前，王中秀曾撰文说，为了编黄宾虹文集，他有整整两年时间在图书馆里寻找、抄录上世纪上半叶一切跟黄宾虹有关的文章。“但是检索报纸是很累人的，海量的信息常常让人摸不着头脑，可能一天、一个星期下来都一无所获。”
王中秀对学术的执着，感动了几乎所有认识他的学者。“王中秀先生像一位故纸堆里的‘拾荒者’。”中国美术学院图书馆馆长张坚说。
这位“拾荒者”将毕生所“拾”捐给了黄宾虹生前所在的中国美术学院。他的捐献包括所有藏书、书稿、手稿、黄宾虹书信复印件、黄宾虹的《审画录》复印件、黄宾虹在民国时期的各种场合的老照片，整整装了48大箱。
“他甚至把许多正在使用的、未刊的资料都用U盘拷给了我们。”中国美术学院图书馆研究员冯春术说。
张坚记得，当时他们草拟了一份王中秀文献捐赠学术活动的文稿，王中秀看后提出修改意见：一是要求将“重要贡献”一语去掉“重要”二字；二是在捐赠前加上“无偿”；三是不要仪式。
“用思想画画”
2019年3月，王中秀离世后五个月，“神州国光：王中秀藏艺术文献展”和相关学术研讨会在中国美院举行。活动中，汪韵芳告诉洪再新，王中秀留下了很多书画创作，希望有机会出版。
“相比他洋洋大观的著述，人们对王中秀先生的山水画创作也许了解不多。”洪再新说，“除了晚年的山水作品”，王中秀“绝少提及自己的艺术实践”。
早在20世纪六七十年代，上海一些书画家在政治上被冲击，人们避之唯恐不及，王中秀却若无其事，照样登门拜访。因此，这些书画家愿意对这名好学的年轻人倾囊相授。
几十年后，洪再新拜访王中秀，气氛也是轻松惬意的。洪再新说，他每年回国，飞机在上海降落后，立即驱车去王中秀家。
在王中秀的书房里，洪再新总看到墙上夹着厚厚一叠山水稿，书桌上有画好或正在画的册页本。如果时间宽裕，王中秀会拿几幅新作，和洪再新分享心得。
“遇到一位志趣相投的人，是多么难得的事。因为你很清楚他热爱什么，而那也正是你的最爱。”洪再新这样描述他们的关系。
王中秀是公认的黄宾虹作品真伪的权威鉴定者。有的收藏家在拍下黄宾虹作品后，请王中秀鉴定，并请他增补题跋。如果有王中秀的题跋随着黄宾虹的作品出现在市场上，市场会认为这已得到王中秀的敲章认定。因此，人们认识了他的书法。
几年前，《荣宝斋》刊出了几幅王中秀的山水画，这几乎是王中秀首次向公众“表明”，他也是个画家。此前，这份书画界的重要出版物曾发表过王中秀的多篇研究文章。
“他数十年如一日，取法乎上，默默耕耘。”洪再新在评论中这样写道。
王中秀告别人世前，在医院病床上收到一位年轻艺术史学者的微信问候。王中秀的鼻子上插着吸氧的管子，但仍用颤抖的手，在手机上写下5个字——用思想画画——作为回复。
（《新华每日电讯》4.14 张奇志）
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