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【一线讲述】
我毕业于文博专业，自来水博物馆一开始吸引我的，是建筑的精美。它建在北京的第一座自来水厂——京师自来水公司东直门水厂旧址上，当年分为办公区和自来水生产区。办公区旧址建筑形制与北京传统的二进制四合院相似，采用传统建造手法和砖雕纹饰、油漆彩画等装饰手法，局部造型又和谐地融入了西洋建筑风格。比如，大门整体造型是西式拱门，但浮雕又是荷叶、莲花、慈姑花等传统图案，还有象征吉祥的缠枝菊砖雕，寓意“福寿枝荣”。拱形大门拱心石部分的浮雕则由花心瓣和莲花纹组成，名为“清净吉祥”，展现水的洁净无瑕。一走进这座建筑，便仿佛穿越了百年时空。
自来水厂出现之前，北京老百姓的饮用水都来自土井打水或水夫送水。1908年3月，当时的农工商部奏请在京师建自来水厂，以“官督商办”的形式建设“京师自来水股份有限公司”。这一申请不到十日即获批准，著名实业家周学熙受命组织筹建，成为京师自来水股份有限公司首任“总理”。
水厂采用“招商集股”的办法筹集资金，招股章程中明文规定“专集华股，不附洋股”。社会各界积极支持，270万元股金很快凑齐。仅用一个多月时间，就完成了勘察水源、设计水厂、丈量水管线路等工作，取用孙河地表水为水源，建造了孙河取水厂和东直门水厂。直到1949年北平解放，整个市区只有东直门这一座水厂，日供水能力仅为5万立方米，管线总长度367公里，用水人口63.55万人，尚有近70%的居民没能用上自来水。
新中国成立前夕，整个北平欢天喜地，自来水公司全体员工也情绪高涨地做好了开创新事业的准备。就在这时，一项无比光荣的任务降临到了自来水公司身上——即将举办的开国大典需要一根直径和高度都符合特定要求的国旗旗杆，当时钢厂还没有足够的技术。于是，自来水公司的五名工人夜以继日，用了十几天将四根不同口径的水管焊接制成旗杆。这根旗杆在天安门广场上整整树立了42年，1991年才更换下来。
祖国发展日新月异，自来水事业也早已今非昔比。如今，北京自来水水源已达20多处，不仅使用密云水库、怀柔水库等地表水，还使用西郊板井至巴沟一带以及顺义牛栏山等地区的地下水源。此外，距京约1277公里的南水北调中线工程湖北丹江口水库，也源源不断地提供着外调水源。同时，我们拥有了国内最完整的制水工艺链条和最先进的水处理技术，在自来水常规处理的基础上，还采用了预臭氧、预投加粉末活性炭等多道前置处理工艺，以及紫外线消毒、膜处理等深度处理工艺。
自来水与生活息息相关，却往往被忽视。有一次我问儿子：“你知道自来水是哪里来的吗？”儿子回答：“自来水管里淌出来的呀。”我再问：“水管里的水从何而来？”他答不上了，瞪着眼睛懵懂地望着我。
说实话，工作之前我也无法准确回答这个问题。而我们馆存在的意义，正在于此——让游客们了解与水有关的方方面面知识，感叹其间折射的巨大变迁，更加珍惜生活里的每一滴水。
（项目团队：本报记者 陈之殷、颜维琦、陆健、周洪双、董城、王斯敏 本报通讯员 丰瑶、张川惠子）
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