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2015年底，老朋友李春喜打来电话，说秦腔名旦齐爱云想约我写个戏。她要扮演的是关中女商人——安吴堡周莹。李春喜特别提到，周莹是个寡妇，曾捐巨资给在庚子之乱中逃难到西安的慈禧，与慈禧还曾有过彻夜长谈。“双寡夜谈”，一个是关中巨富，一位是清廷太后，两人身份迥异，却都是寡妇。她们会谈些什么呢？这激起了我的极大的兴趣。一放下电话，我便立即搜寻有关资料。
周莹捐资的动机是什么？是贪慕虚荣，还是忠心报国？或者说另有原委？不要说史料，就是民间传说也没有多少涉及这方面的话题，只说她得到封赏，荣极一时。30多年来，我创作历史剧，都是在熟读史料的基础上再加以大胆的艺术虚构。资料了解愈多，愈会激发灵感。要不是我深入研究傅山与康熙，就构思不出《傅山进京》中傅山与康熙两人在雪天古刹里论字的那场戏来。我如果要以安吴寡妇为原型，写出一位捐巨资与慈禧的女商人，就必须认真阅读资料，不仅要了解这个女商人，而且要了解慈禧，了解相关的历史背景与相关的人物。
一深入了解，我就发现安吴寡妇——周莹原来很了不起。她从17岁守寡到42岁去世，在25个春秋的短暂时光里，虽是女流之辈却不畏邪恶，与各种势力相斗争，任用贤能，经营有方，让员工的收入与商店利益挂钩，薪俸普遍提高了两成，加上年底分红，她的员工薪俸在同行中成为翘楚。这种近于现代企业经营中的股权激励制度极大调动了员工的积极性，致使生意日益兴隆。在土地经营方面，她保留下安吴堡附近600多亩水浇地，把其余1000多亩全部交给原佃户管理，佃户自负盈亏，纳税之后每亩地每年象征性缴纳斗粮做租金，如遇歉收或灾祸当年租金免收，在双方自愿基础上一经签约，即日生效，20年不变。她这样几乎无偿让佃户耕种的决定，在中国历史上可谓开天辟地头一回。随后她又宣布取消所有佃户房舍租金，无偿将佃户们所住房屋划归各户所有，并对损坏的房屋进行修葺。如果说周莹致富后扶贫济困、兴修水渠等善举，都是中国传统美德在她身上的体现，那么，她这崭新的经营理念与善待佃户的举措是从何而来的？
我仔细搜寻，发现关中晚清著名的教育家、味经书院的山长柏景伟在周莹与人诉讼时，曾站出来仗义执言，为她写诉状，使她这个年轻寡妇得到法律的保护，免受恶棍的欺凌。于是，周莹就捐巨资助其办学印书。再查下去，柏景伟的朋友、清末著名思想家、教育家刘光贲，号古愚，在办学的过程中也得到周莹的资助。她丈夫的一位堂弟还是刘古愚的学生。耳濡目染，周莹必然受到柏景伟、刘古愚的影响，受到关学的熏陶，她的为人处世、经营理念才会那么超群。刘古愚不是因循守旧的迂夫子，而是放眼看世界的大学者，他博古通今，学贯中西，是关学当时的掌门人，也是陕西维新派领袖，被誉为“南康北刘”。在戊戌变法失败后，清廷在全国缉捕“康党”，尤其是慈禧逃到西安之际，风声更紧。好心人劝已被革去崇实书院山长之职的刘古愚赶快躲藏避祸，刘厉声答曰：“国事如此，吾死国难，幸何如之，何言逃也。”他忧国忧民，在甲午海战之后，就曾说道：“国事危矣，陕西为神京右臂，今辽海藩篱尽撤，他日畿疆有事，长安必为驻跸之地。”果然6年之后，两宫就仓皇逃到西安来了，可谓料事如神。国事日非，惹得他泪水难干，眼睛都快哭瞎了，古愚就快成了“瞽鱼”了。
读史至此，我突然想到，慈禧西逃的路上，一定会把庚子之难归咎于康梁变法，那么她一定会对康有为、梁启超恨之入骨，也会痛恨这个“北刘”了。她更会警惕驻跸西安之后，这个“北刘”会不会趁机率众闹事？会不会命有司抓捕他，以保障自己安全？这也难怪慈禧多虑。在慈禧驾临西安的第二天，时才20出头的于右任——刘古愚的学生，就曾愤然提笔，写信给陕西巡抚岑春煊，鼓动他杀死慈禧，拥立光绪，推行新政。这封信由于他的同学苦劝，才没有发出。于右任为何一时冲动，敢写下此信呢？他平时一定是受刘古愚的影响，痛恨这个扼杀变法的太后。而这个岑春煊，在百日维新的时候，受到光绪皇帝的赏识，也是被朝野视为维新人物。变法失败后，他为什么没有受到清算呢？一是李莲英是他父亲的拜把兄弟，能在慈禧面前替他斡旋；二是他已经外放到甘肃去了，不是京官，不那么引人注目了。可是，当岑春煊在以甘肃布政使率师勤王之初，“相传……初拟助帝收回政权，或以孝治及利害之说动之，乃不敢发，而益自结于后”。虽说于右任一时冲动，也不是空穴来风的呀。
我读史至此，突然产生了一个念头，不能单纯地写安吴寡妇捐巨资与慈禧，而是要把她与于右任、刘古愚、岑春煊等人物贯穿起来。于右任那封信，说是写了未发，但也有可能在同学拦阻之后，他又悄悄送出去了——于右任后来遭清廷通缉，逃离关中，远遁上海呀！这样，故事就错综复杂与微妙了，内涵就丰富起来了。安吴寡妇捐款不是为博荣耀或纾国难，而是有更深层的原因：为了保护遭到朝廷忌恨、准备缉拿的学子于右任与关学大儒、维新人士刘古愚了，为了保护关学的传承了。那么，安吴寡妇与慈禧太后的夜谈，不仅是两个寡妇之间的互诉心曲，而且也是民情上达，让高居九重的清廷最高统治者听到民间的声音——原来刘古愚不是图谋不轨，而是不可多得的国士。后来有司不仅没有缉拿刘古愚，而且还聘他去兰州大学堂当总教习呢。这种巨大的变化，这背后可能就有安吴寡妇的出力。慈禧能这样听取民间的吁请吗？我认为，这完全有可能。庚子之乱，引起八国联军攻陷北京，两宫仓皇逃窜三千里，到了关中，才惊魂甫定。她多少也会痛定思痛，有所悔过的吧，须知，慈禧到了西安之后，迫于形势，不得不下旨推行新政。
从写第一部历史剧《新亭泪》到现在，已有37年了。我越来越觉得在熟读史料的基础上，要大胆地进行艺术虚构。熟读史料，为戏打下坚实的基础；而大胆虚构，会让戏更为曲折生动。我剧中的这位商英，是以安吴寡妇为原型的，但已不是原来的商人周莹了。在商英的身上，已注入了今情——即我的思考、我的理想、我的情感了。我剧中所开辟的天地，也与史实有别，乃是我钻入历史的缝隙，追影寻踪，朝“融会异同，混合古今，别造一同异俱冥，今古合流之幻觉”方向所努力的又一次探索。
几经波折、打磨，三年之后《关中晓月》这个剧本终于搬上秦腔舞台了，被广大观众所接受，让我深感欣慰。
（作者：郑怀兴，系著名剧作家）
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