阻截贫困应始于生命初期

    【专家观点】

    近年来，多个领域的研究都指出，投资儿童早期发展，对阻挡贫困的代际传递和积累人力资本具有重要意义。《柳叶刀》儿童发展系列报告显示，在低收入和中等收入国家，仍有2.5亿儿童可能因贫穷和发育迟缓而无法发挥发展潜力，对他们成年后的收入造成高达26%的损失，使他们可能无法摆脱贫困。因此，投资儿童发展，在生命初期阻截贫困，是实现脱贫目标的根本途径。

    据统计，我国约有4000万名儿童生活在集中连片特殊困难地区，约有1000万名儿童处于绝对贫困中，他们的教育和营养状况令人担忧。研究表明，贫困地区的孩子们，如能在6岁之前的关键时期接受更好的早期教育，得到相应的营养补充，将会大大弥补贫困造成的起点差异。这是因为大脑中神经元的连接依赖于早期经历。从妊娠起，早期经历就已经开始影响儿童大脑结构和功能，涉及胎儿的孕育环境，如营养、污染物、药物、感染和母亲的健康、舒适度和压力等。而贫困和其他养育资源丧失，会给儿童造成毁灭性的终生影响。如果儿童缺乏培育和照顾，往往缺乏控制自己行为、解决问题、妥善处理不利情况所需要的能力。所有这些，都是导致儿童学习和发育迟缓，以及成年后出现暴力倾向和犯罪行为的风险因素。

    因此，政府和社会需要尽快向儿童提供全周期、全覆盖的营养、养育和教育干预。这样才能在未来避免更高的社会成本和经济损失。（刘博）