雅虎传奇终沉沦

    【科技随笔】 

    日前，美国雅虎公司25日宣布以48.3亿美元向美国电信运营商韦里孙公司出售核心业务，并退出信息技术行业，转型为一家投资机构。雅虎不再“虎”，创建至今21年、影响一代人的雅虎传奇告一段落。

    总部位于加利福尼亚州“硅谷”的雅虎1995年由美国斯坦福大学研究生杨致远和大卫·费罗创建。当时正值互联网时代初期，凭借初创企业冲劲，雅虎接连推出的搜索引擎、电子邮件、即时通信、网页广告等业务，无不走在技术创新前沿。在中国，很多人或多或少都接触过雅虎，更因创始人之一是华人，对这家技术类企业自然多些关注、多些在意。

    桌面电脑年代，雅虎运营的“门户网站”汇聚信息、集成服务，诠释了“网络内容供应商”（ICP）概念，这有别于先前的“网络接入服务商”（IAS），即最初提供电话拨号上网、之后转为有线宽带服务的企业。

    诞生一年多后，雅虎于1996年上市，成为信息技术行业传奇，成就硅谷创业造富“英雄”。那一时期，雅虎几乎无敌。1999年至2000年间，雅虎企业市值曾超过1200亿美元。当时尽管没有人提出“生态”的概念，即依托核心技术形成核心产品和服务，但雅虎在一定程度上独自构成生态。

    只是，上市企业要承受经营业绩压力，职业经理人也要着力满足投资者期望。与多数上市企业相同，雅虎的技术创新也以推升经营业绩为导向。从2001年开始，与雅虎相关的消息大多不再涉及技术和业务，更多的则是管理层变动、首席执行官换人以及与投资者的纠纷等。就在股价升至最高的时候，雅虎向谷歌公司“外包”网络搜索服务，给了后者“出头”的机会，同时为自身走下坡路埋下伏笔。

    同样置身硅谷、同样由斯坦福大学毕业生创办的谷歌堪称业务生态建设的成功者。这家于1998年创建、2004年上市的网络公司依托搜索引擎开创广告业务，后续利用邮件收集用户信息，为定向投放个性化广告创造条件。反观雅虎则是生态调整的失败者，因过早受到资本市场牵制、经理人主导及技术人员边缘化，导致创新不足、整合不力。

    从提供上网服务的网络接入服务商，到借助网站呈现信息的网络内容供应商，雅虎迈出一大步；然而，在从网站到社交媒体、从有线互联网进阶无线网，以及与桌面电脑转向移动终端的趋势同步方面，雅虎落后许多步。由于自身创新不足，雅虎按美国企业界通行做法，以并购方式寻求拓展业务，最后一次是在2013年耗费11亿美元收购轻博客网站“汤博乐”以涉足社交网络，而后者市值估价如今已跌去将近三分之二。

    在硅谷，创新创业大赛众多，通行评判标准是以100为满分，技术占30％、团队占30％、市场潜力占30％、其他占10％。以这种标准衡量，雅虎虽然超越创业阶段，近年来得分似乎逐年下降。

    如今，如果以一句话归纳一家企业，对谷歌的界定是全球最大搜索引擎服务商，对脸书的描述是全球最大社交平台，而对雅虎，已再难找到简单表述，因为“门户网站”一说几乎遭人遗忘。

    一句话表述，未必准确，却可以是一种尺度，衡量企业是否外在有市场卖点以及内在有技术创新焦点。失去技术焦点，终将失去市场卖点。沉沦，市场因素有之，企业内在因素甚之。雅虎传奇有始有终，但愿能为后代创业人士提供借鉴。