题画金鞭溪

    1987年深冬，武陵源山石嵯峨，色彩斑斓，景致十分宜人，我正指导学生在这里写生实习。

    12月12日，天气和往常一样晴朗，师生二十多人赶早携带画具，一长溜踏清霜行进在金鞭溪的小路上，目的地是溪流中段的紫草潭景点。到紫草潭席地而坐，背靠溪桥，面对树影流泉摆开画具。师生分散在潭边各处的平地、高磴和大小卧石上对景作业。

    上午十点多钟，阳光洒满山川，师生正专注涂写溪桥路石的画面时，从景区“水绕四门”方向来了一些游客，其中有一位身材魁梧穿浅色大衣的老者，还有一位戴眼镜文质彬彬的老妇人，他们已经过了潭边的石板桥朝我们的写生地点走来。看到两位老人有点面熟，记忆起了曾从新闻媒体中获得过的印象，是习仲勋同志偕夫人到了湘西。我招呼学生不要散乱走动，认真作业，表示对前辈及游客们的尊重与欢迎。说话间，这行客人已陆续来到我们中间，观景看画，交相评论，幽静美丽的紫草潭畔顿时活跃起来。

    我的写生画面——《金鞭溪紫草潭即景》已快完成。习老在一位年轻人的陪同下，正准备就路旁的一块长条形的大卧石上小憩。这时，我突然想到难得在这样的环境中不期而遇国家领导人，应趁机会请老首长给我们师生讲几句话、题字留念，也没顾及老人家的辛苦，便冒失地拿着速写本跑到他的面前蹲下，表示问候并拘谨地说出了自己的请求。

    习老被我这唐突的行为给逗乐了，说：“写什么好呢？你强人所难了。”我听老人家说话很像西北人的口音，就问：“您是陕西人吧？”

    习老反问着回答：“你怎么知道的？”

    “我在昆明空军部队当过几年兵，有陕西籍的战友共过事，您的口音听得出来。”刚开始我还很谨慎，旁边的年轻人一直目不转睛地看着我。老人家说话风趣和蔼，我也就自然放松了。

    老人家还询问了我们学校师生的生活和工作情况，我都做了回答。我感觉自己的举止有点太随便，也怕劳累了老人家的休息，便祝安告歉回原地画画去了。

    大约过了十来分钟以后，习老站起来径直走到写生地，对着我招手说：“老师，你来，我给你写几个字作纪念吧！”我惊喜又忙不迭地放下画笔，起身上前递上速写本和笔。习老昂首将面前的群山巡视一眼后，便在我画有风景的速写旁稳健而流畅地写上了“习仲勋 一九八七年十二月十二日”。写的同时，他好像是想起了烽火年代的一段历史，自言自语道：“啊，今天是‘双十二’！”写毕后又问我：

    “你姓什么？”

    “我姓曾，曾国藩的曾。”

    “是曾国藩的后代吗？你和他同宗吧？”

    “寻祖溯源也许是。”我模棱两可地回答。

    “曾国藩的书看过没有？”

    “看过一些，懂得不多。”

    这时，紫草潭畔的人早已聚拢来了，将我们围在红砂石岩的高墩上，看着这一老一少、一大一小的人物像旧识新期的忘年朋友在对话，学生无拘无束地拥护在老人家的身旁；习老夫人也挤在人中间看着这群山野学子，脸上流露出和悦慈祥的笑容。

    习老讲完后，与夫人观看了师生的写生画作，还兴致勃勃地给予评点。习老指着我还摊在地上的画说：“老师的画画得好，你已经是画家了！”习老夫人对美术似有过研究，看着我的紫草潭写生画说：“曾老师，你的色彩画得不错。有机会到北京，欢迎来家里做客！”并与我握手言别。这时，原始静谧的紫草潭景区，沉浸在一派诗情画意、欢声笑语、热烈祥和的气氛之中。

    写生回学校后，我将紫草潭幸会的一沓照片寄去北京。老人家看到后记忆犹新，也颇为高兴，随即指示秘书徐联升同志回信一封。信中末尾写道：

    习仲勋同志希望你们像见到他时那样，生气勃勃地写生作画，为祖国的美术事业培养出更多的人才，为四化建设做出贡献。

    向全校师生问好。