“孩子先于满意，爱先于所有”

    5月1日下午，美国总统巴拉克·奥巴马在白宫东厅举行的第62届“国家年度教师”颁奖仪式上，向获此殊荣的肖恩·麦考（Sean McComb）祝贺的同时，也向全美国的教师发出由衷的感谢，并高度称赞老师们“在做上帝的工作”。

 

开创阅读项目成果多

 

    现年30岁的肖恩·麦考，是一名来自美国东海岸马里兰州巴尔的摩县公立学校系统帕塔普斯科高中与艺术中心的杰出英语教师。

 

    除了常规的英语教学，肖恩·麦考还于2007年在学校发起并负责一个全国性的专门针对学习成绩虽然一般但仍拥有雄心壮志的学生的“个人决心进阶”（Advancement via Individual Determination，AVID）大学阅读项目。参与该项目的学生在导师的指导下，掌握选修大学先修课程（Advanced Placement，AP）和其他高阶课程所需的学习技能，以便为考入大学做好准备。在已毕业的两届学生中，参与这一项目的学生有98%获得了四年制大学的录取通知书，并且他们所获得的大学优异奖学金总金额超过学校这两届其他毕业生所获得的大学优异奖学金的总和。

 

    目前，帕塔普斯科高中共有10名教师参与了这个面向9至12年级学生的“个人决心进阶”项目，包括肖恩·麦考和他的妻子莎拉。他说，在这个项目中，师生建立起良好的关系，“这真是一个支持一些真的很棒的学生的非常好的项目”。这一项目不仅让许多学生大大受益，而且还让帕塔普斯科高中50年来首次登上《华盛顿邮报》和《美国新闻与世界报道》杂志的全国最佳高中排行榜。

 

    肖恩·麦考在帕塔普斯科高中已执教8年，并在校内外扮演一系列不同的角色。在学校里，除了教书和负责“个人决心进阶”项目，他还是一名协调教师专业发展和培训新教师的“教师专业发展教师”——通过辅导、培训、指导，分享他的教学经验和专业专长，并支持同事。为此，他还举行了无数次专业发展讲座。在校外——位于巴尔的摩的州公立大学陶森大学，他从2009年起担任教育学院“教育与写作”方面的兼职讲师，培训教师。

 

    在教室之外，肖恩·麦考也通过多个方面显示出了他对学生的关心与承诺，包括2012年通过巴尔的摩县中国文化交流项目陪同学生去中国访问两个月以及接待来自中国的学生；放弃他的春季假期，带领学生去参观大学；当学生的室内自行车和网球的教练，以及学生极限飞盘俱乐部的领袖。他还积极服务于他所在社区，并将服务意识根植于学生心中。肖恩·麦考和学生已经参与的服务计划有很多，比如在社区里植树、清扫当地的小河、给无家可归的人送饭，以及给当地教堂的“需要捐赠的邻居”计划捐赠。他积极参与当地的工会。同时，肖恩·麦考还是巴尔的摩县公立学校系统英语课程的主要撰写者。

 

    肖恩·麦考2005年以最优等成绩获得宾夕法尼亚州著名公立大学匹兹堡大学的英语文学本科学位，继而于2008年获得教育学（英语教育）硕士学位。他因工作出众，获得许多奖励，其中包括巴尔的摩县对其“个人决心进阶”项目的一个奖励。此外，肖恩·麦考还属于包括全国教育协会、全国英语教师理事会、学校财务官员协会和马里兰州教育协会在内的一些专业性的教育组织的成员。肖恩·麦考还于2013年获得巴尔的摩古彻学院颁发的“学校改善领导力证书”。

 

    作为“国家年度教师”，肖恩·麦考将从下一学年起暂时离开帕塔普斯科高中的教学岗位一年，代表他的教学专业和公立学校同行们在全国各地巡回，呼吁各界加大对公立学校教育的支持，并作为美国教育的国际代言人出访国外。预计他将出席150多个活动，并在电视中露面，在广播中和平面媒体上发声，参与州和全国级别的教育政策会议。

 

给学生爱与支持的信息

 

    奥巴马总统在9分钟的演讲中多次重申了教师的重要性，尤其是对孩子一生的重要影响。奥巴马举例说，受肖恩·麦考影响，他的一个学生也想当老师。当肖恩问他想教哪个学科时，他的学生回答说：“这不重要。我只是想与你一样，每天的教学都有很多欢乐。”

 

    奥巴马说，当肖恩·麦考还是高中生的时候，需要处理家中的许多严重问题，因此每天茫然、虚度。但是当他上了舒尔茨老师的英语课后，他逐渐变成了另一个人。舒尔茨老师是那种能够改变很多事情的老师。他使肖恩·麦考自己想要好好学习。肖恩的母亲去世后，舒尔茨老师给了肖恩撰写悼词的力量。再后来他上大学，也是受到舒尔茨老师的莫大鼓励。因此，肖恩·麦考切身感受到一名老师对一个孩子人生的重要影响。正因为如此，他决心以舒尔茨老师为楷模，使自己也成为舒尔茨老师那样的英语老师。

 

    奥巴马感人地指出：“每个孩子的心灵与思想中都有一块看不见的黑板，并且他们一生都带着这块黑板。他们遇见的一些人在上面写上了爱与支持的信息。一些则留下否定与怀疑的信息。每个教师的工作就是擦去这些否定与怀疑的信息，写上关心的话语、激发自信，并强化价值。现在，虽然今天的一些学生可能一点儿也不知道他们心中的这块黑板，但他们却知道教师给他们的影响将持续一生，因为老师非常重要。”

 

    奥巴马说：“今天不仅是一个感谢在场的诸位‘年度教师’的机会，而且还是感谢全国所有老师的机会。我们真的无法用言语表达你们对确保美国的成功有多么重要的作用。因此，谢谢你们给我们的孩子和我们的国家所做的一切。”

 

    在多次强调了教师对美国孩子、社会和国家的重要性后，奥巴马总统给肖恩·麦考颁发了“国家年度教师”奖——一只刻有“肖恩·麦考——2014年国家年度教师”的透明水晶苹果，全场随即爆发出热烈的掌声。

 

    肖恩·麦考在答谢致辞中陈述了为什么教学对他如此重要。他说：“我成为一名老师，是因为我有非常出色的老师。他们能够把希望和可能之光洒进我人生的灰暗时期。因此，教学对我而言，就是一种要对别人也如此做的天职召唤，也是让我的职业生涯过得有意义——帮助孩子们实现他们的人生希望的一个机会。”

 

    肖恩·麦考说，自己虽然幸运地获得了2014年的“国家年度教师”殊荣，但其他“年度教师”候选人同样十分杰出。能与他们为伍，他感到十分荣幸。对于自己之所以能够脱颖而出，肖恩·麦考谦虚地说，不是因为自己比其他3名“国家年度教师”的最终决赛者更优秀，而是因为自己十分幸运，“得到了上帝的祝福”。

 

    肖恩·麦考说他自己能够代表帕塔普斯科高中与艺术中心、巴尔的摩县、马里兰州和全国辛勤工作的教师获得这一全美最负盛名的奖项，是他莫大的荣幸。他说：“作为老师，我们从教的目的并不是获得荣誉与奖项。像大多数老师一样，我只是希望能够积极地影响学生，使学习是快乐的，并帮助学生成为他们能够成为的最棒的成人。”

 

    肖恩·麦考坚持认为这个奖绝不只是颁发给他自己的，而且还是颁发给全国所有同行的——他们将自己的心和灵魂全都投入到他们的工作之中。他说：“我希望大家把我当作教育大使是因为我爱教学这一专业。它改变了我的生活。我希望我能够用它一样改变其他人的生活。”

 

努力帮助有困难的孩子

 

    位于巴尔的摩县邓多克郊区工薪阶层社区的帕塔普斯科高中，51%的学生有资格享受免费和降价午餐——这是低收入家庭的指标。肖恩·麦考说，当他2006年8月入校教书时，27%的学生被认为来自低收入家庭，艰难的经济形势影响了学校所在的地区，越来越多的困难家庭的孩子来校上学。面对这样的情况，学校决定采取行动，包括允许肖恩·麦考启动“个人决心进阶”项目。肖恩·麦考说他之所以选择在该校任教，是因为他决心通过自己的教学改变处于危险状况的学生的人生。

 

    肖恩·麦考虽然是一名英语老师，但如果你问他的任何一个学生，他们都会告诉你，他远非仅仅只是他们的英语老师。为了点燃学生的学习之火，肖恩·麦考做了任何自己能够做的事情。这是他仅30岁就能在激烈的竞争中被评选为“国家年度教师”的众多理由之一。肖恩·麦考对教育有特别的激情。

 

    肖恩·麦考说，当年的高中老师让他振作起来，并考上大学，从而改变了他的人生。“我过去是个有潜力的学生，但有时我无法发挥我的潜力。家里的生活让我有许多挣扎。我的父母经历了一段失业时期。我的母亲还曾经酗酒。我家的生活许多时候都是具有挑战性的。因此有许多混乱。”然而，幸运的是，当他被两位高中老师激励后，他让这些混乱平静下来，发奋学习。肖恩·麦考说：“他们对我生活中所发生的事情抱有同情心，与此同时，他们认为我需要用高标准要求自己，以便走出家里生活的混乱，并使我自己有所作为。”对此，他深感这两位老师拯救了他。“他们绝对拯救了我。当时有一些阴暗，但他们向这些阴暗洒进了阳光，并使我相信我能够做更多、成为另一个我。”

 

    现在，肖恩·麦考在他自己的教室里也是这么做的。他说，“我教学生的并不仅是英语。我教学生英语时，首要任务是确保他们感到老师爱他们、关心他们，并且让他们可以尝试挑战自己。”肖恩·麦考的教学并不局限于教室里。他推动学生向前，并用他自己问题重重的过去与那些也面临挑战的学生联系起来，给他们洒下引导前进的阳光。

 

    肖恩·麦考有一个名叫布兰迪·班蒂的学生年仅16岁就怀孕生子。在被赶出家之后，她无路可走。“正当我在经历人生风暴和过山车的时候，麦考老师不仅鼓励我不要辍学，而且还推动我向前进，说‘别，我不会让你那样做’。”在哥伦比亚广播公司4月30日的电视采访节目中，布兰迪边抽泣边抹泪地说，麦考老师对她而言，绝不仅仅只是一个老师——“他是一个英雄，因为没有他，我想我今天就不会坐在这里。真的不会。”

 

    帕塔普斯科高中的校长克雷格·里德说：“我们要求老师们关心那些孩子，也就是肖恩所做的。”他称赞肖恩·麦考代表了老师们所能做得最好的。“肖恩对学生的确有很深的同情。他每天都努力做得更好。每天，他都把他课堂上的学生当作他自己的孩子一样，全力帮助他们克服困难，并激发、鼓励他们发奋学习，挑战自己，超越自己。”

 

全身心投入教育事业

 

    自从8年前开始任教，帕塔普斯科高中就是肖恩·麦考生活的中心。这一方面是因为他发自内心地热爱教育、学校和学生，另一方面则是因为他是在学校里认识妻子的，并且在学校的早通知中公开宣布了订婚的喜讯。

 

    一些年轻的教育工作者希望转向管理岗位，然而肖恩·麦考却说他希望在自己开始教育职业生涯的地方——教室里——结束自己30年的职业生涯。他说：“我认为这真的是我的天职召唤。与学生的关系给了我工作的能量。”

 

    2013年5月6日，肖恩·麦考荣膺巴尔的摩县年度教师。其后的10月11日，他又荣获马里兰州年度教师。今年1月初，肖恩·麦考在学校参加一个会议时，马里兰州学校事务最高行政管理长官莉莲·M·洛维利博士亲自打电话告诉他，他被提名为2014年度“国家年度教师”的4个决赛者。

 

    巴尔的摩县公立学校教育行政长官S·达拉斯·当斯将肖恩·麦考描述为一个很有魅力的人，天生就擅长与学生和同事打成一片，并且常以一名教师领导者的角度思考问题。他盛赞肖恩·麦考是一位对教育学生和与同事合作都非常投入的杰出教育工作者。马里兰州州长马丁·奥麦利称赞肖恩·麦考通过创造性的教学、为学生上大学或高中毕业后工作做准备的无尽付出，将一名老师应该是一个什么样子很好地体现出来。

 

    洛维利博士指出，肖恩·麦考与学生的合作，为学生的美好未来奠定了坚实的基础。她用“他对学生的激情和他对他们成功的坚信是马里兰州教育工作者的象征”高度赞扬麦考。洛维利说：“他是一名能量很大的教师，让他的学生设立目标，然后朝着这些目标努力，取得成功，再瞄准高中毕业后上大学或就业而继续努力。”

 

    美国全国教育协会主席丹尼斯·凡·罗基尔指出，“肖恩激励他的学生认识到他们自己的潜能，并全力实现他们的梦想。他还树立一个教师如何改变学生的人生的杰出榜样。肖恩将对学习的爱根植于学生的心中，并鼓励他们实现梦想，这对全美国所有老师来说都是一个很好的灵感。”

 

    马里兰州教育协会主席贝蒂·惠勒说：“任何在听肖恩谈论教学的人，都能够从他的声音中听出他对学生的激情。”在8年的教学中，他坚信所有学生都能好好学习，而且只要老师相信他们、重视他们、期望他们，并与他们建立起良好的关系，学生的学习能力就能实现最大化。通过富有创造性的、风趣的、欢乐的教学，肖恩·麦考与学生们建立起了融洽的师生关系，这又很好地反作用于学生的学习。

 

一切以孩子和爱为先

 

    肖恩·麦考说，他的教学哲学是“孩子先于满意，爱先于所有”。他认为，相信学生、重视学生、期望学生，以及系统地聚焦于消除限制学生发展的障碍，是许多人对学校教育的一大共识。

 

    肖恩·麦考努力使学生成为批判性的阅读者、熟练的写作者和明智的思想者。“我努力工作，以使我的学生投入到学习中去，并推动他们实现他们内在的卓越。我希望我的学生离开我的房间时是好的阅读者、写作者和思想者，与此同时，也当然希望他们离开我的房间时是一个好人。”

 

    与此同时，肖恩·麦考还将技术工具整合进教学之中，使用推特和博客等，鼓励学生创新性地学习，包括创建电子杂志和拍摄微型纪录片。通过这些技术工具，学生越来越成为合作学习者和批判性的思想者。为了让学生的未来建立在可靠的基础之上，肖恩·麦考认为学生不仅必须要有学识，而且还要能够创造性地运用学识。肖恩·麦考努力给学生灌输一种互相尊重和负责的意识。他的一名学生说：“我感到我不是一个人在这儿学习，我是从每个人那里学习。”

 

    此外，肖恩·麦考还非常关心学生，并总是帮助学生。一名学生的家长在给他写的“国家年度教师”推荐书中说：“我们的女儿有典型的青春期问题，这让她对学校和生活充满了沮丧。我们向肖恩伸出了请帮助把她拉回正轨的求援之手。不管他的日程是多么的繁忙，只要他知道他的学生需要他，他都会出现在他们的身边，并给予帮助。”