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婴幼儿的皮肤是天然的屏障，如同城墙般抵御外界刺激物和过敏原。如果这道屏障受到损害，极易产生皮肤问题。且随着年龄的增长，还会发生食物过敏、哮喘和鼻炎。
婴幼儿出生两个月内的皮肤保护至关重要
婴幼儿的皮肤是其对外界环境的第一道防线，具有保持体内水分和电解质，保护机体内各种器官和组织免受外界环境中机械、 物理、化学和生物等有害因素的损伤，防止组织内的各种营养物质、体内水分丢失，人体触觉感受器及调节体温等功能。它就像是一道城墙，可抵御外界刺激物和过敏原。
但是，这道屏障成熟于婴儿出生后的第一年。因此，在这期间，婴幼儿还未完全成熟的皮肤具有诸多弱点，如更容易产生摩擦磨损，更容易渗透，更容易干燥，对阳光敏感，对外用物质潜在的吸收力更大，体温调节不成熟及刺激性和感染的可能性更大等。特别是在其出生后两个月内，对于皮肤的保护至关重要。如果此时让皮肤屏障受损，新婴儿极易产生特应性皮炎，也就是人们常说的湿疹。而且随着年龄的增长，还会发生与之密切相关的食物过敏、哮喘、鼻炎，临床上将其称为过敏三联症或特应性三联症；反之，保护好婴幼儿的皮肤屏障，对预防这些疾病都有帮助。
“湿”并非湿疹的“祸根”
与成人不同，婴幼儿的皮肤有其独特的需求。
从皮肤结构来看，婴幼儿皮肤是由较小的角质形成细胞构成。这些角质形成细胞间的间隙较大、角质层较薄。研究发现，表皮较薄的婴幼儿角质层比成人薄30%。从皮肤成分来看，婴幼儿皮肤中的天然保湿因子含量较少，且皮肤脂质含量低、黑色素少、水分含量高。正是由于这些特殊性，使得婴幼儿皮肤的经表皮水分丢失率较高，同时吸收和释放水分的速率较快，所以需要特别保护，以防止水分丢失以及外界环境对皮肤的伤害。遗憾的是，很多家长并没有注意到这个问题。
许多人误认为，湿疹是因为“湿”所致。殊不知，该病的病根除了自身基因敏感外，主要是因为皮肤受到了外界的不良刺激。婴儿出生后，从母体的羊水环境变为了相对干燥的环境，加之其皮肤锁水能力低，就会出现干燥。研究发现，我国临床上超过50%的婴儿为干燥皮肤，超过60%的婴儿临床上表现为皮肤发红。若没有得到积极的保护，就会导致皮肤屏障受损，出现湿疹，临床表现为渗出少、皮肤干燥，皮损以丘疹和苔癣化为主，皮损分布由婴儿期的头面部及四肢伸侧向屈侧转移等，主要累及肘窝和腘窝。
科学“洗”“护”需要学习
那么，怎样才能更好地保护婴幼儿皮肤屏障？
首先，为了保护婴儿正常并仍在发育中的皮肤，而又不干扰皮肤屏障正常发育过程，润肤剂起到了很重要的作用。润肤剂是一种作用于皮肤屏障，增加皮肤保持水分能力的产品。它不但可以在皮肤和空气之间制造一个局部的封闭屏障，从而减少经表皮的水分丢失，还可以通过皮肤深层水分的扩散，使皮肤再度水合。可见，润肤剂能起到保护皮肤免受外部环境损害的作用。需要特别注意的是，涂抹在婴幼儿皮肤上的任何一种东西，都应该旨在增强皮肤屏障的功能，而不是损毁它。而为成人设计的护理产品，会导致婴儿皮肤角质层变薄，破坏角质形成细胞间的脂质层，进而破坏皮肤屏障的完整性。所以，婴幼儿必须选用经临床证实使用安全、耐受良好，且适宜婴儿皮肤状态的润肤剂。
其次，在外部防护中，“洗”也是一个重要的环节。抗菌皂、强碱性皂以及含有表面活性剂的去污剂，均不适用于婴儿皮肤。同时，在给婴幼儿洗澡时，一定要采取冲洗或浸浴的方式，而非揉搓。
延伸阅读
常见的三个皮肤护理误区
误区一：清水沐浴最安全
人正常皮肤的pH值是5.0左右，而特应性皮炎的pH值则升高至7以上。强力洗涤剂可以使角质层的蛋白质活性受损，因此要避免使用各种强力清洁剂，防止皮肤屏障受损。那么很多人就会问，是不是只用清水洗浴最安全？答案是否定的。因为清水的pH值通常为7.2左右，并不能达到保护皮肤的效果。最佳选择是使用一些沐浴产品，将清水钝化成pH值为5.5后再进行洗浴。
误区二：橄榄油润肤效果好
还有一些家长认为，市面上出售的护肤产品都不够安全，就在家为孩子自制护肤品。他们往往会选用橄榄油，认为这是纯天然的，还可以食用，所以很安全。其实，纯天然、纯植物等并非安全、适合的代名词。橄榄油、中国常用的香油等，都因为油酸的含量非常高，会破坏皮肤屏障，所以最好不要直接涂抹于皮肤上。如果想要在家自制一些润肤剂，可选择安全又有效的矿物油、葵花籽油。
误区三：防腐剂都是有害的
还有很多人担心，儿童护肤品中的防腐剂会伤害孩子皮肤。其实，防腐剂对于防止产品有害微生物的滋生、保持护肤产品安全性和完整性起着重要作用。只要在化妆品中按照法规合理使用，均属于可以忽略的风险。反而是那些未经过合理防腐处理的产品，则处于高风险状态。因为不含防腐剂的护理产品若存储不当，极易发生变质，婴幼儿使用了这样的产品，会导致严重的皮肤感染。所以，盲目拒绝防腐剂是不科学的。（英国谢菲尔德大学医药学院皮肤病学研究学术中心主任Michael J. Cork）
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