新疆：一只倾听的耳朵

    上个世纪初，米德莱·凯伯等三位法国修女在前往中国西部的漫漫长旅中，五次穿越河西走廊到达新疆。在《戈壁沙漠》一书中，她们将新疆比作一只耳朵，倾听着来自中国内地以及“来自印度、伊朗高地或是欧洲”的消息。

    在今天，新疆仍是一只倾听的耳朵，继续倾听着来自东方和西方的消息。现代交通、网络媒介等，缩小了人们在空间上的距离。世界变小了，但并不意味着隔阂与偏见一夜之间就消失了。从前，新疆是马可·波罗笔下的西域天方夜谭，是西方人的东方乌托邦在亚洲腹地的显现，而今天，无知的文化中心主义者仍不能给予新疆文化一个准确、恰当的定位。新疆文化在本质上仍是有待认识和挖掘的。

    这样，面对新疆，面对这个地球上唯一的四大文明融汇区，面对多民族共存的现实和丰富多元的“他者文化”，平等、理解、尊重就显得尤为重要。在新疆，人与人可以互为镜子和参照，民族与民族在差异性中呈现色泽和个性，文化与文化也能相互欣赏和照亮。作为丝绸之路上的伟大驿站，新疆在历史上是东方和西方进入对方的“桥梁”和“跳板”，这种进入的结果是文化的接触、碰撞与融合。这是一次真正意义上的文明的拥抱。正如《福乐智慧》里描写的那样：“如果契丹人（中国人）的旗帜倒了，谁为我们运来梦想和远方？”从长安到地中海，丝绸之路一直是点和线的关系，只有到了亚洲腹地的新疆，它才变成了一个面——一个徐徐展开的伟大的面。新疆在文化上一直保持了向西、向东开放的姿态，它是一块巨大的海绵，能吸纳和融入的东西要比我们想象的多得多。

    简单地说，新疆就是一部地理、历史、风情、人文的包罗万象的百科全书。新疆不是一个地域概念，而是一种精神向度——新疆多元文明的共存是一个启示录式的背景。黄沙一碗，灿烂一页，其实是：唇齿相依，多元一体。（作者系《西部》杂志总编辑，鲁迅文学奖获得者）