火星表面也许存在水

    据新华社华盛顿8月4日电(记者任海军)美国航天局4日说,火星勘测轨道飞行器发回的观测照片显示,在火星的温暖月份里,其表面局部地区可能存在水流。

    观测显示,从火星的晚春至秋季,其南半球中纬度地区的一些斜坡会出现手指状的阴影特征,这样的地貌到冬季就消失,来年春季再次显现。这些特征与火星山坡表面常见的沟槽有所区别,一是更窄,阴影只有0.5米至5米宽;二是更密集,某些地点会出现上千条阴影;三是阴影多出现于更温暖的赤道附近地区山坡。

    此前的探测已发现,火星中高纬度多个地区的浅表地层有冰存在的迹象,火星地表新近形成的沟槽也可能是水流在起作用。美国航天局局长博尔登评论说,火星探测项目的成果,正使人们接近于解答“火星能否支持某种形式的生命”这个问题,这也再次证明,火星是未来载人航天探索的一个重要目的地。