每个人看到的彩虹都不同

　　雨后，天空放晴，一道巨大、色彩斑斓且美丽的彩虹便出现在那里。看起来似乎所有人都看到了完全相同的景象。但物理学告诉你：没有人看到的彩虹能与你看到的相同。即使就站在你身边的人也不例外。

　　这听起来很奇怪，但彩虹并非像云朵或树木那样是天空中静止的物体。它是一种光学现象，是光线遇到水滴时发生光学作用而形成的。彩虹的出现需要三个要素：太阳、雨滴和你的眼睛。

　　太阳光由多种颜色混合而成：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。当这束光进入雨滴时，奇妙的事情发生了。首先，光从空气进入水中时速度减慢并改变方向，这个过程叫折射；接着，光碰到水滴的背部并发生反射；当光离开水滴时，它再次发生折射。

　　在这个过程中，颜色被分散开，因为每种颜色的偏折程度略有不同。红色折射最少，紫色折射最多。彩虹就这样诞生了。

　　但为什么每个人看到的是只属于自己的彩虹呢？因为彩虹的形成依赖于太阳、水滴和你的眼睛之间一个非常特定的角度——大约42度。只有恰好处于这个角度上的水滴，才能将彩色光线送到你的眼中。

　　如果你的朋友站在一米之外，由于他处于不同的位置，他的眼睛会形成一个与你略微不同的角度。这意味着是其他不同的雨滴在将光线传送给他。结果是：你们看到的是两道不同的彩虹。

　　更有趣的是，如果你朝着彩虹走去，它似乎会后退。你永远无法真正靠近它。当你移动时，原先构成你眼中的彩虹的那些水滴不再处于正确的角度，而新的水滴则接替了这一角色。也就是说，彩虹一直在被不断地重新创造出来。

　　还有一个惊喜——甚至你自己的两只眼睛看到的彩虹也略有不同。你的左眼和右眼相距几厘米。每只眼睛接收到来自略微不同水滴组群的光线。你的大脑将这些图像整合起来，最终创造出了你看到的完整景象。换句话说，你的大脑在实时创作一件艺术品。

　　下次遇见彩虹时，请记住，你看到的景象是这个星球上任何人都无法以完全相同的方式看到的，这是天空为你创作的一幅专属画作。

　　（《参考消息》6.23）