日本：高福利下的低生育率

    当地时间2021年2月22日，日本厚生劳动省公布的人口动态初步统计结果显示，2020年日本新生人口数量为872683，同比减少2.9%，创下历史新低。

    就目前日本的统计情况来看，出生率下降的速度远远超出了预期。

    生育“零成本”

    在生育率降低之初的1994年，日本政府就设置了一次性生育补贴，对生育的家庭给予经济补助，确诊怀孕4个月及以上，无论小孩是否平安出生，即可向政府申请领取一次性的补助，补助的金额也从最初的30万日元增加到现行的42万日元，而政府未来计划补贴金额将增加至50万日元左右，能够覆盖全日本平均生育费用，实现生育的“零成本”。

    生产期间，日本设立了14周的产假、10个月的育儿假，对于陪产的男性也设置有较长时间的陪产育儿假，旨在维护家庭的育婴责任，解决生育陪伴的忧虑。

    在儿童成长阶段，政府还将根据儿童的不同年龄，每月发放成长补贴，从出生到15岁，每月的补贴也有1万~1.5万日元。在教育方面，日本着力扩大托幼服务，减免相关学费，为儿童父母尽可能地减少负担。

    生育意愿降低

    2020年5月29日，日本政府举行内阁会议，确定了第四次《少子化社会对策大纲》，这将成为2025年之前育儿支援的基本方针。

    大纲提出年轻人要拥有经济自立的希望和实力，但自身条件限制，以及通过奋斗实现阶级跃升越来越难，让不少年轻人失去了奋斗前进的目标；大城市集群的高房价、低生活质量，更是禁锢了年轻人的结婚意愿；日本职场中论资排辈文化深厚，年轻人难以快速崭露头角，初级岗位的可替代性使得有产育假却不敢请；初入工作的年轻人财富无法积累，谈何实现经济独立，扣掉房租后不够养家糊口，结婚和生育的想法更是举步维艰。

    如果没有结婚在先，生育更是无从谈起。

    另一方面，抚养儿童需付出的高昂成本让不少育龄夫妇止步不前。以房价为主的资产价格上涨，通过居住、教育、医疗等各方面直接或间接地抬高了孩子的养育成本；生养小孩付出的时间精力将会占用自身的自由空间、降低自身的生活质量，不生育也成了育龄年轻人的可选项。

    城镇化步伐

    回到四十多年前，当时的日本经济拥有健康的正向循环以及强劲的出口，居民收入高速增长，外汇储备不断增加。

    在那时，日本便开始了城镇化的步伐，新干线的建设连接起东京、大阪、京都，关东关西出现了大城市的集群。在日本出现了大城市集群后，年轻人不再停留在偏远的地方工作，进而形成了城市集群吸血周边地区人才的恶性循环。

    人群涌入城市后的各种需求激增，其中住房需求非常关键。

    彼时日本经济状况良好，居民的劳动性收入也在同步增长，能够承担更高的资产价格，叠加旺盛的住房需求，房地产价格更是急速飙升。

    日本的住宅在总价不变的情况下经历了面积减小这样一个过程，从80平方米一直到目前的20平方米，单价自然水涨船高。

    随着房子单价和总价都越来越高，日本年轻人又发现一个问题，住20平方米的房子怎么找对象呢？日本年轻人的奋斗欲望也被大大消磨，更没有动力去结婚生子、传宗接代。

    日本还有一个现象影响了生育水平，就是女性权利的兴起。

    女性社会地位、收入水平不断抬高，择偶的标准、要求也相应提高，因此能够匹配并结婚的适龄男女数量大大减少。

    （《南方周末》2.25 付鹏）