窥见宇宙“婴儿时期”的模样

  自去年6月发射升空，在轨飞行10个月来，已顺利完成卫星平台、科学仪器的在轨测试任务；迄今已探测到超过100例伽马暴，发现多例特殊类型伽马射线暴，刷新了短时标伽马暴的最远观测纪录；通过星地联合观测，有22例伽马暴成功获取了光谱红移；最引人注目的是一例来自130亿年前的伽马暴——4月24日，在上海举行的“中国航天日”活动上，中法天文卫星（SVOM，空间多波段变源监视器）发布首批科学成果。

  伽马暴是宇宙中最剧烈的恒星爆发现象，被称为“恒星葬礼上的宇宙焰火”，其短时间内瞬时辐射能量可超过太阳一生释放能量的总和。

  伽马暴探测就像一场接力赛，需要全球空间、地面观测设备的参与，环环相扣，链路中的任何一个节点造成了信息延迟，后续的观测设备都很难发挥作用。而中法天文卫星系统是迄今为止全球对伽马暴开展多波段综合观测能力最强的卫星系统。

  法国首席科学家贝特朗·科迪尔（Bertrand CORDIER）介绍：“SVOM卫星对富X射线伽马射线暴特别敏感，这些富X射线伽马射线暴发在以前的任务中很少被探测和研究，其中一些爆发可能发生在非常遥远的星系中。”

  此次被“看见”的来自130亿年前的伽马暴GRB250314A，红移高达7.3，来自宇宙诞生仅7.3亿年时的极早期。据科学家分析，它可能源自宇宙最早期恒星塌缩形成黑洞或中子星，其光线在宇宙中传播了约130亿年才被中法天文卫星捕获。这一发现打破了保持近12年的国际纪录。中法天文卫星还成功探测到红移值达2.681的编号为GRB 241105A的伽马暴，刷新了短时标伽马暴的最远观测纪录。观测数据分析表明，该伽马暴可能源于中子星或黑洞并合。

  在轨测试阶段，中法天文卫星与我国“天关”卫星开展多次联合观测，确认了14例对应体，这些观测结果及时向国际科学界共享。协同观测结果验证了中法天文卫星的快速响应能力和光学对应体探测优势，为未来与其他空间探测器的深度协同观测奠定了基础。

  中法天文卫星项目中方首席科学家魏建彦表示：“这些发现不仅验证了卫星的卓越性能，更重要的是为研究宇宙早期恒星形成、黑洞诞生、致密天体并合等前沿课题提供了全新视角。特别是红移7.3的伽马暴，就像一扇时空之窗，让我们得以窥见宇宙婴儿时期的模样。”

  记者了解到，中法天文卫星项目是中法两国政府间的重要航天合作项目，由中国国家航天局（CNSA）和法国国家空间研究中心（CNES）联合立项，中国科学院（CAS）与法国国家空间研究中心（CNES）联合开展工程实施。项目自2005年启动论证，2006年10月中法两国签署备忘录，确定中法天文卫星任务的科学目标、研究内容、合作方式等。到此次顺利交付，项目合作前后历时近二十年。

  4月23日，在上海张江，中国科学院微小卫星创新研究院将中法天文卫星正式交付给中国科学院国家天文台投入使用。卫星的交付使用以及首批科学成果联合发布，不仅是中法天文卫星项目的里程碑，更是两个航天大国高水平深度国际航天合作的独特典范，将推动全球时域天文学观测研究进入新阶段。

  （本报上海4月26日电 本报记者 颜维琦 齐芳）