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作为中国古典文学的巅峰之作，《红楼梦》描绘了精美绝伦、令人神往的大观园建筑群。然而，将这些充满东方情调的建筑名称在翻译成英文时，如何才能兼顾韵味与内涵呢？
在《红楼梦》所有英译本中，霍克斯（Hawkes）、闵福德（Minford）翁婿合译的The story of the Stone（1973）和杨宪益、戴乃迭（Gladys Yang）夫妇合译的A Dream of Red Mansions（1978）最具影响力。选取贾宝玉、林黛玉、贾迎春、妙玉等人在大观园的住处“怡红院”“潇湘馆”“紫菱洲”“栊翠庵”为研究对象，我们可以看出译者在平衡文化内涵和语言表达方面的努力和智慧。
怡红院
在贾宝玉试才题对额时，给怡红院的匾额题了“红香绿玉”，后因贾元春省亲时不喜“红香绿玉”，赐名改做“怡红快绿”，故名“怡红院”。怡红院名称来自院内最醒目的海棠和芭蕉，一红一绿。“怡红院”的“红”凸显了“红”作为整部《红楼梦》的色彩基调。而“怡”还表明红海棠和绿芭蕉交相辉映，让人心旷神怡。
与中国文化中红以正面意义为主不同，在西方文化中，红色（red）既有褒义，又有贬义，于是霍译本舍“红”取“绿”，把“怡红院”译成“House of Green Delights”，把“怡红公子”译为“Green Boy”。这是因为在西方文化中，绿色（green）代表青春、活力，还可表示新鲜。霍译增加了可读性和可接受性，帮译语读者减轻了负担，但这样一来，“红”在中国文化中吉祥喜庆之意就丢失了，也无法体现“红”在整部作品中的特殊意义。除此之外，“green”还有“幼稚的、无经验的”之义。外国读者可能会认为贾宝玉是无忧无虑的富家公子，进而造成理解上的偏差。相比而言，杨译本将“怡红院”直译成“Happy Red Court”。这或许会让译语读者初看感到难以理解，但是在深入了解“红”在书中的深刻内涵后，就能感受到整部作品中“红”的独特魅力了。
潇湘馆
潇湘馆是林黛玉的住处。曹雪芹在《红楼梦》第十八回中有详细描述：“前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映……入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。”大观园刚落成时这里叫“有凤来仪”，也是贾宝玉拟的名字，意为贵妃行幸之所，含颂圣之意。元妃省亲时赐名“潇湘馆”。“潇湘”是潇水和湘江的并称，传说尧的两个女儿娥皇和女英嫁给了舜，后来舜巡视南方，死于苍梧，葬在九嶷山。娥皇女英追寻舜帝到湘江之畔，抱竹痛哭，泪水洒在竹子上，成了斑竹。二女思念舜帝，投江而死，化为湘江女神，后世亦称湘夫人。娥皇女英的传说，赋予了“潇湘”深情、伤感和相思的涵义。霍译本采用了意译的方法，将“潇湘”译为“Naiad”，“潇湘馆”为“Naiad's House”。那伊阿得 (Naiad) 是古希腊神话中掌管河、泉的水泽女神。西方的“那伊阿得”与中国的“潇湘妃子”有相通之处，都有水中女神的意思。但从原文中可见，潇湘馆中只有清溪一流，主要特征还是千百竿修竹。霍译这种偏重于“水泽女神”的译名有些避重就轻，容易造成理解偏差。更重要的是，在西方神话中，那伊阿得是以快乐为基调的人物，而黛玉是悲剧形象。那伊阿得仁慈宽容，而黛玉“心较比干多一窍”，聪明机敏，言辞厉害。这样翻译可能导致外国读者对林黛玉的人物形象产生误解。
相形之下，杨译本用了直译的方法，将“潇湘馆”译为“Bamboo Lodge”，更忠于原文。这样的处理虽然没有体现“潇湘”与水有关的含义，却保留了“竹”的典型东方文化形象。林黛玉喜爱潇湘馆，就因为潇湘馆中有许多郁郁葱葱的翠竹。竹是“岁寒三友”之一，自古以来就是君子气节的象征，体现出坚贞不屈、清高狷介的人格。“竹林七贤”将不同流俗的磊落人格和孤标傲世的隐逸情怀表现得淋漓尽致。“竹”这一意象暗示了林黛玉幽僻孤高、超凡脱俗的气质。杨译“bamboo”不仅指潇湘馆中的翠竹，更凸显了黛玉的独立人格。
紫菱洲
紫菱洲建于水上，芦苇丛密，菱花飘摇，蓼花摇曳，真是飘飘欲仙的好地方。不过“蓼花”“菱花”“芦苇”虽美丽却无足轻重，凸显出贾迎春浮萍般的人生。“紫菱洲”的“紫菱”，其实是指红菱、菱角，菱科、菱属一年生浮叶水生植物，菱角皮脆肉美，蒸煮后剥壳食用。《红楼梦》第三十七回，贾宝玉以遣袭人送礼物为由邀请史湘云加入海棠诗社：“袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头两样鲜果。”这里的“红菱”便是这种东西。目前对于“菱”的英文名称大致有 “water chestnut” 和“water caltrop” 两种。
霍译本将“紫菱洲”译为 “Amaryllis Eyot”。Amaryllis（孤挺花）是原产南美的石蒜科多年生草本植物，孤挺花与菱角花外观相似，霍译本于是采用归化策略，将紫菱译为Amaryllis（孤挺花）这种译语读者可能更熟悉的意象。
与此相比，杨译选用异化策略，将“紫菱洲”直译为“Purple Caltrop Isle”。紫菱为浮叶水生植物，曹雪芹用其作为《红楼梦》中的薄命象征：看似精致，实则浮于水面，根基浅薄，借此暗示贾迎春的悲惨命运。
栊翠庵
栊翠庵是大观园中妙玉修行的尼姑庵，栊翠庵本为佛门清净之地，却难逃世俗的羁绊，妙玉在此被强盗劫走，惜春看破红尘入住此地修行，这两件事为栊翠庵罩上了悲剧色彩。栊，指有窗框格、窗栊的窗。庵，特指女性修行者居住的寺庙。这处建筑名的翻译难处主要在于“庵”。庵，古时指小草屋，所谓“结草为庵”。旧时文人的书斋亦称“庵”，如“老学庵”“影梅庵”。汉以后建了一些专供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的专用建筑名称。
杨译本中将“栊翠庵”译为 “Green Lattice Nunnery”，霍译本为“Green Bower Hermitage”，两个版本都采取了直译法。区别在于对“庵”字的处理不一样。总体来说，杨译本忠实于原著中的佛教色彩，选用nunnery一词，专指佛教中出家修行的女教徒居住的地方。而霍译本选用的hermitage意为隐居处、隐士住处，突出了妙玉的性格特点。她是介于尼姑与闺女之间的人物。在她身上，体现了作者对封建宗教的虚伪本质的揭露与批判。同时，我们也体会出了妙玉介于“槛内”“槛外”间尴尬身份的痛苦和无奈。妙玉出家并非自愿。她不是看破红尘而遁入空门，而是因为自幼多病，在找了许多替身儿皆不中用的情况下被迫入了佛门，她是一个不得不幽居的隐士。但是这个版本的不足之处在于无法体现妙玉信奉的佛教，宗教这层概念在翻译中被完全隐去了。对于此处“栊翠庵”的翻译，杨译本是直译，霍译本是意译，杨译本突出的是宗教色彩，霍译本着重描绘的是妙玉的性格特点。
翻译时处理意境和文化差异，是一个复杂而微妙的过程，需要译者具备深厚的文化素养、语言技能和对原著的深刻理解。翻译是否准确十分重要，译者必须努力向“信”这一标准靠近，《红楼梦》中的大观园充满了各种精美的建筑，每个建筑都有其独特的寓意和特点。虽然这些建筑名称都仅有三字，但这三字中间却是住所主人人物性格以及人物命运的缩影。这短短的三字建筑名称或含有典故，或可作谐音暗示人物命运，若想要做到真正的“信”，仍然是一个挑战。
（作者：董晓波，系南京师范大学翻译系教授）
