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今年以来，物价持续上涨成为日本民众最为关心的话题，也成为自民党总裁选举、众议院选举等重要选举的热门议题之一。日媒近日报道，日本恩格尔系数近期已经达到42年以来最高水平，包括食品等生活必需品的物价上涨大幅增加了民众生活压力，也不断考验着执政者的能力与水平。这场“物价风暴”何时能够结束，备受日本国内各界关注。
近日，《日本经济新闻》援引日本总务省的数据报道称，日本今年1月至8月的恩格尔系数（两人以上家庭）高达28%。从日本9月份的消费者价格指数来看，大米上涨了44.7%，是时隔49年来的最大涨幅，同时猪肉、西红柿等食品价格也明显上涨。日本朝日电视台就此评论称，日本的恩格尔系数水平在美国、德国等一众发达国家当中名列前茅。恩格尔系数是衡量家庭或个人生活水平高低的重要指标。朝日电视台评论说，如果将整个国家视作一个家庭单位，日本这个“大家庭”无疑正“陷入贫困”。
物价上涨对普通民众的生活影响巨大。日本央行9月的一项调查显示，90%以上的民众已切实感受到了物价上涨的压力。总务省内部人士向媒体表示，由于物价不断上涨，“民众在蔬菜、水果和肉类等生活必需品上的购买量已有所减少”。一名家庭主妇对日本《东京新闻》表示，“连大米都这么贵，超市里已经没有便宜的食品了”，“我家有两个上中学的男孩，已经没办法更节约了”。一名工薪阶层人士则直言：“我现在不考虑正价食品，只买得起打折食品。”日本《读卖新闻》报道称，日本永旺集团近日宣布，旗下自营品牌“特慧优”的面包、面粉等100多种日常商品将在维持售价不变的基础上增加分量，从而实现实质性降价，以期挽回因物价上涨、客流减少带来的利润损失。永旺集团负责自营品牌的总经理土谷美津子对媒体说：“除此以外，公司还采取了改用大包装袋、减少物流环节等多种方法来降低商品成本。”可以说，食品等物价上涨已影响了消费、零售、生产等各个经济环节，造成了普遍性、整体性的生产生活压力，成为日本拉动内需、提振经济的一大阻碍。
此间分析认为，日元汇率持续走低及国际市场食品、能源、物流等价格攀升是日本物价上涨的主要原因。日本野村综合研究所的经济分析报告显示，由于日本食品自给率低于40%，且九成以上的能源需求高度依赖进口，国际粮价及能源价格波动对日本物价水平的影响“极其明显”，再加上日本维持宽松货币政策的立场未发生明显变化，造成日元持续疲软、进口成本居高不下。实际上，日本首相石破茂曾想就此“下力气”，他在日前竞选自民党总裁期间就声称，超宽松货币政策导致日元贬值和物价高企，并暗示其上台后政策将倾向于日元升值和财政紧缩。市场对此反应剧烈，石破茂上台后，日本股市应声下跌，多家媒体批评称“新首相关于金融政策的论断扰乱了经济前景”，石破茂随后改口表示“我个人认为现在不存在可以进一步加息的环境”，并称将尊重日本央行的决策。
为了对冲物价高企的影响，日本政府一直在试图推动工资上涨，以期让涨薪跑赢通胀。今年春季日本全国劳资谈判后，企业决定大幅涨薪，日本民众实际工资收入在经历了连续27个月的下降后，终于在今年6月、7月连续上升。然而，这一良好形势似乎只是昙花一现。日本放送协会近日报道称，日本厚生劳动省的统计显示，扣除物价上涨因素后，日本民众8月实际工资收入同比减少了0.6%。民众收入在上涨仅两个月后就再度回落，引起各界担忧。日本经济再生担当大臣赤泽亮正就此向媒体坦言，“这绝非一个好消息，实际工资涨势无法持续意味着民众生活压力仍然很大”。看来，日本本轮涨薪能否真正跑赢通胀还很难说，政府一直试图建立的物价带动工资上涨、工资上涨又促进消费的良性经济循环还远未实现。
目前，日本政府正积极推动包括促进企业生产投资、降低企业生产成本、振兴地方经济等在内的多项经济政策落地。面对即将到来的众议院选举，朝野各党也提出了提供生活补贴、提升最低工资水平、降低消费税等应对物价上涨的针对性措施。但有分析认为，补贴和减税都是缓兵之计，无法在根本上解决问题；在物价高企、消费低迷的情况下，降低企业生产成本的方式和空间都非常有限，给员工的涨薪也难落实到位。如何将五花八门的竞选承诺兑现为长期化、可持续的经济政策，从而真正为民众生活解忧纾困，无疑是执政党亟待解决的重要课题。
（本报记者 高庆哲）
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