金秋时节,戈壁深处的酒泉卫星发射中心迎来了一年中最美丽的时节。10月25日上午,神舟十七号载人飞行任务新闻发布会在酒泉卫星发射中心召开。记者从发布会上了解到,由航天员汤洪波、唐胜杰和江新林组成的飞行乘组将遨游太空,开展在轨实(试)验、出舱活动以及首次空间站舱外试验性维修作业等多项任务。
航天员乘组“以老带新”
中国载人航天工程新闻发言人、载人航天工程办公室副主任林西强在发布会上表示,经任务总指挥部研究决定,瞄准北京时间10月26日11时14分发射神舟十七号载人飞船,飞行乘组由航天员汤洪波、唐胜杰和江新林组成,汤洪波担任指令长。汤洪波参加过神舟十二号载人飞行任务,唐胜杰和江新林都是首次飞行。
“此次任务是载人航天工程立项实施以来第30次飞行任务,也是第12次载人飞行任务。”林西强介绍,任务的主要目的为:完成与神舟十六号乘组在轨轮换,驻留约6个月,开展空间科学与应用载荷在轨实(试)验,实施航天员出舱活动及载荷出舱,进行舱外载荷安装及空间站维护维修等工作,同时,持续评估空间站组合体功能性能,获取积累空间站运行的宝贵数据和经验,考核地面支持中心执行空间站运行管理任务的协调性、匹配性,进一步提升空间站运行效率和故障处置能力。
空间站综合效益逐步显现
目前,神舟十六号航天员乘组已在轨工作生活近5个月,各项在轨工作进展顺利。林西强表示,在航天员与地面科技人员密切配合下,空间应用项目正按计划稳步推进,共开展了70项航天医学、生命生态、生物技术、材料科学、流体物理、流体力学、航天技术等空间实(试)验和8项人因工程技术研究,获取了大量实验数据,还有一些实验样品将随神舟十六号飞船下行,部分项目已取得阶段性应用成果,空间站作为国家太空实验室的综合效益正在逐步显现。
“根据计划安排,我们未来将发射与空间站共轨飞行的巡天空间望远镜,开展广域巡天观测。后续还将适时发射扩展舱段,将空间站基本构型由‘T’字型升级为‘十’字型。”林西强介绍,计划中的扩展舱段将上行多个领域的空间科学实验机柜和舱外实验装置,扩大应用规模,满足空间科学研究与应用新需求,同时也将升级航天员在轨防护锻炼、饮食、卫生等设施设备。
据了解,我国第四批预备航天员选拔工作已于2022年启动,计划选拔12至14名预备航天员,包括航天驾驶员、航天飞行工程师、载荷专家三类。目前20余名候选对象进入最后定选阶段。
欢迎国外航天员参与空间站飞行任务
在回答外媒提问时,林西强表示,30多年来我国一步步完成了空间站建造,从未谋求争夺太空霸权。空间站阶段,我们愿与世界各国在和平利用、平等互利、共同发展的基础上,持续开展国际合作与交流。
目前,我国拥有完备的近地载人空间站和载人天地往返运输系统,有成熟的航天员选拔训练和保障体系,每年2次常态化实施载人飞行任务。林西强表示:“我们已具备也做好了邀请国外航天员参与中国空间站飞行任务的准备。欢迎所有致力于和平利用外空的国家及地区与我们开展合作,一起参与中国空间站飞行任务。”
对于载人登月任务,林西强介绍,目前各项研制建设工作正扎实推进,确保如期实现2030年前中国人登陆月球的目标。待相关条件成熟后,会正式邀请国外航天员一起参与登月飞行任务。
民营商业航天公司发展迅猛
随着空间站转入应用与发展阶段和载人登月任务正式启动,为提升我国航天领域的创新活力和市场竞争力,载人航天工程办公室在物资运输、月球车研制等方面发布了相关方案征集公告。林西强介绍,低成本货物运输系统总体方案征集公告发布后,共有9家单位提交了10份符合要求的方案。通过专家审查评估,4家单位进入方案详细设计阶段。载人月球车研制方案征集公告发布后,国内各大高校、汽车企业、科研机构踊跃报名,联合组建了多个“产、学、研、商”团队开展相关方案设计。目前,专家组已评选出优势团队进入到下一轮方案深化阶段工作。
“中国民营商业航天公司发展迅猛、成长很快,参与载人航天任务的积极性也很高。后续我们还将持续发布工程相关项目需求和方案征集公告,欢迎继续关注和参与。”林西强表示。
(本报酒泉10月25日电 本报记者 靳昊)