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提及儿童文学，人们通常认为都是孩子在看。然而，《出版人周刊》的一篇调查文章显示，超过55%的青少年读物在被成年人阅读。以一些具体作品为例，罗琳的儿童小说《哈利·波特与魔法石》一经问世，不仅获得了儿童的认可，也成功收获了成年人的喜爱。英国学乐出版社的一项调查显示，《哈利·波特》系列的成年人读者最初占比35%，目前成年人读者的比例已攀升至50%。
近些年，成年人阅读儿童文学的现象也在我国悄然兴起。比如，张炜、毕飞宇、阿来、梁晓声、赵丽宏等人创作的《寻找鱼王》《苏北少年“堂吉诃德”》《三只虫草》《梁晓声童话》（第一、二辑）《手足琴》等虽是儿童文学，但一些销售平台的统计数据显示，很多成年人是因为自己阅读而购买这些作品的。儿童文学作品在成年人中热了起来，改变了人们对儿童文学的固有认知，引发人们重新审视儿童文学的定位和功能。
每个成年人的心中都驻扎着一颗童心
每个成年人的心中都驻扎着一颗童心。儿童文学中的故事和人物往往具有直接、真诚、无私的品质，承载着人类最美好的价值观。成年人在经历了社会的复杂和现实之后，会被儿童文学中描绘的简单和纯真吸引。阅读儿童文学作品，可以帮助成年人重温童年的美好，给他们带来一种轻松愉快的感觉。比如，肯尼斯·格雷厄姆的《柳林风声》以可爱的拟人化动物为主角，带领成人读者重新领略风光旖旎的田园生活和朋友间的纯真友情。张炜的《爱的川流不息》和刘海栖的《有鸽子的夏天》则深情刻画了孩子与宠物间的深厚情谊，这一真挚的情感不仅感动了孩子们，也令很多成人读者为之动容。近年来，社会上经常看到一些成年人看似幼稚化的行为，比如一些成年人开始过“六一”，有的还喊出“谁还不是个宝宝”的口号。这不是成年人变幼稚的表现，倒像是成年人表达对逝去童年的怀念的一种方式。一些成年人阅读儿童文学作品，大概也是出于对童年的怀旧和追忆。
在对童年的怀旧中，儿童的纯真视角映射出成年人世界的复杂，激发成年人借此审视和反思文学所呈现的社会问题。在《爱丽丝梦游奇境记》中，爱丽丝所目睹的红皇后审判反映了作者所处时代的法律不公等问题。马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》通过哈克贝利·费恩的所见所闻，批判了奴隶制度的残暴与不合理。黄蓓佳的《我要做好孩子》在刻画小主人公金铃的活泼乐观时，也透露出金铃对学习成绩不佳的忧虑，反映了应试教育环境下儿童的心理状态。左昡的《纸飞机》从小女孩金兰的视角出发，反思战争对美好事物的摧残。既具有童真童趣，又具有强烈的现实意义，让这些儿童文学作品，既深受孩子的喜爱，又成功吸引了成年人，从而产生穿越时空的魅力。
很多所谓的儿童文学作品，作者创作的出发点并非“专为孩子而写”，只不过因作品中有孩子的形象和童年的情节，后人才将其归为儿童文学行列。比如，《燕子号与亚马逊号》的作者亚瑟·兰塞姆坦陈这部作品是为成年的自己而作。在作品想象的冒险之旅中，成年人同孩子一样拥有捍卫正义的勇气，跟孩子共同寻找解决困境的方案。优秀的文学作品具有共同的特征，儿童文学也不例外，即帮助人们了解多元复杂的世界，将人们对美好世界的期许融入其中。在这个意义上，成年人阅读儿童文学作品和非儿童文学作品，都是为了获得审美愉悦。
儿童文学与成人文学的界限日益模糊
受浪漫主义儿童文学观的影响，历史上很长一段时间里，童年往往成为一种浪漫化的想象，作家笔下的童年多被塑造成快乐美好的已逝时光，儿童也被视为纯真无邪的代表。因此，儿童不同于成年人的独特性受到广泛关注。同时，儿童也被认为是需要听从成年人安排，缺少独立思考能力的从属者。卢梭在《爱弥儿》中就强调了儿童的纯洁性，提倡应爱护和尊重儿童的纯真。对儿童纯真的关注，使儿童文学描绘的内容通常具有较强的说教色彩，儿童文学中的主人公和儿童文学的读者都成为被教化的对象。
随着20世纪儿童心理学的发展，人们认识到儿童不仅能够独立思考，他们还具有参与社会建设的能力，他们是跟成年人一样的主体存在。
另外，随着信息技术革命的到来，20世纪末以来的儿童日渐成为更加成熟的读者，他们比以前的儿童掌握了更多知识，曾经的禁忌话题被他们轻松理解。这使得儿童与成年人的阅读品位逐渐趋同。因此，儿童文学与成人文学的界限日益模糊。菲利普·普尔曼谈及自己的《黑暗物质》系列作品时就曾明确表示“儿童文学与成人文学的界限已不存在”，强调“自己的创作并未预设理想的读者，这部系列作品是为儿童和成年人共同创作的”。
上述变化促使儿童文学更加注重向儿童真实地再现世界，而不是一味地勾画成年人想象的伊甸园世界。21世纪的儿童文学提出了更多存在主义的问题，比如，梅格·罗索夫的《我是什么》关注到青少年的性别认知问题；斯蒂芬妮·梅耶的《暮光之城》系列探讨了死亡是否会终结的问题；丹尼尔·凯斯的《献给阿尔吉侬的花束》和石黑一雄的《别让我走》等作品尽管并非以儿童的成长经历作为叙事主线，但故事意在向儿童读者展现真实的世界，帮助儿童思考当下的时代之问，启发儿童读者思考人类存在的意义与价值。
我国的儿童文学在这方面转变也十分明显，不仅体裁丰富多样，题材也更加多元——既有秦文君的《男生贾里》《女生贾梅》所关注的儿童成长的烦恼，也有萧萍的《沐阳上学记》系列对亲子教育的关注，还有连城的《欢沁的小时光》对中国小镇温馨童年的细腻刻画。这些作品反映出的少年儿童在成长过程中遇到的困惑和迷惘同样困扰着成年人，他们也在探索“我是谁”“人的本性是善还是恶”“我将成为什么人”等问题的答案。
由此可见，儿童文学不只是为孩子们创作的简单故事，也成为深度探索人性、价值观和社会问题的工具。对成年人来说，阅读儿童文学作品也是一个学习和自我发现的过程，可以重新审视自己的人生观和价值观。
影视化改编推动了儿童文学的再传播
跨媒介通常指文学作品通过跨越转换为不同的媒体形式而实现的改编，其中影视化改编是最常见的跨媒介形式。
改编自儿童文学的影视作品，通过图像、声音和表演来展现文学中的情感、思想和内涵，让作品的内容更加生动、具体和富有感染力，从而激发起成年人重读经典的欲望，推动了儿童文学的再传播，提升了儿童文学在主流文化领域的影响力。比如，路易莎·梅·奥尔科特的《小妇人》经历7次电影改编后，2019年12月又一次被搬上银幕，大大激发了人们阅读原著的热情。又如，许多成年人在观看了改编自小说《魔戒》的电影后，才开始阅读原著，而《黑暗物质》系列作品和小说《记忆传授人》改编成电影后更加畅销，甚至蝉联畅销书榜首，引发了成年读者的阅读热情。
进行影视化改编后的儿童文学，之所以能够吸引成年人，是因为在改编中会加入对环境、伦理等问题的思考以及当代人认同的价值观。比如，改编自童话《青蛙王子》的同名电影，女主人公不是公主而是一位普通女孩，梦想通过自己的努力开一家餐厅，让人看到了普通人奋斗的意义。而改编自儿童文学作品《凯斯宾王子》的电影，调整了佩文西家的四兄妹与阿斯兰相遇的契机，改变了原著中呈现出的命定色彩。对原著细节的这一调整更加凸显人的能动性，告诉人们，人才是解决问题的关键。电影所传递出的女性独立自主意识等与当下的社会文化相吻合，因此被许多成年人欣然接受。
在我国，近年来涌现的《西游记之大圣归来》《白蛇：缘起》《哪吒之魔童降世》等电影，均在传统神话故事的基础上将人们对自我身份认同、利他性伦理选择等观念融入其中，这些话题同样吸引了成年人的兴趣。许多人观看完电影后，重新阅读原著，从而推动了经典原著的再传播。
总之，儿童文学就其本质而言是一种主动追求人类情感互济、命运相关的文学样式。优秀的儿童文学作品，不仅创意和想象力丰富，还蕴含一定的价值观和哲学思想，能够让人在阅读中感受到一种独特的艺术魅力，因此不仅适合儿童阅读，也会受到成年人的喜爱和追捧。
（作者：刘江，系北京语言大学在站博士后；张生珍，系北京语言大学英语学院教授）
