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今年4月，在生态环境部牵头组织下，2023年春季长江流域水生态考核试点监测启动。来自长江流域生态环境监督管理局等单位的监测人员，将在两个月内对青海至上海的长江干流、重点支流和重点湖库的331个点位全面进行水生态监测，摸清长江水生态底数，为长江母亲河做“体检”。我跟随这些监测人员的脚步，乘坐中国环监008号监测船，溯江而上，用镜头记录他们在长江生态保护上所做的努力。
“这里是湖区，有感染血吸虫病风险，手臂不要接触水面。”5月13日下午2时许，长江中游洞庭湖中，在同事的提醒下，“90后”监测人员韩堂瑞一边用身体紧靠船帮，一边用双手将采泥器从水底拉起。采泥器加上泥沙，四五十斤的重量累得他脸色通红。
韩堂瑞来自生态环境部长江流域生态环境监督管理局生态环境监测与科学研究中心，也是此次春季长江流域水生态考核试点监测的工作人员。根据工作要求，韩堂瑞和同事的主要任务是采集大型底栖无脊椎动物和浮游动物等样本。“这些生物是水生态健康好坏的重要指标。大型底栖无脊椎动物，虽然叫作‘大型’，其实它们并不大，一些种类也就几毫米大小，但对水文、水质、气候等环境条件的变化十分敏感，被称为‘水下哨兵’。”韩堂瑞介绍。
“白天采集监测样本，晚上初查，这是工作常态。如果样本多，通常要忙到夜里。”采集组技术负责人张静说，“水生态监测同生态保护一样，是一项宏大且长期的‘工笔画’工程，只有一笔一画持续发力，才能绘就蓝图，为长江生态进行‘画像’‘体检’。”
近些年，随着长江大保护的持续推进，长江经济带生态环境保护发生了转折性变化，生态环境质量不断改善。“水质不断提升，优Ⅲ水质断面比例超过98%，意味着要为长江的健康状况‘画像’，除了利用传统水质理化指标，还得依靠更高层次的水生态监测。”长江流域生态环境监督管理局局长徐翀介绍，我国计划在长江流域率先建立水生态考核机制，而建立这一机制，必须对长江进行全面“大体检”。
不知不觉，已近午夜，在过往船只的马达轰鸣声和大鱼跃起又跌落江面的击打声中，韩堂瑞和同事们结束了一天的辛劳，而为长江“体检”的工作还远未结束。
（撰文/摄影：肖艺九，系新华社摄影记者）
