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美国和德国政府1月25日同一天宣布，将在未来向乌克兰提供主战坦克作为新的军事援助。
近一年来，北约对乌军事支持不断加速升级，从枪支弹药、反坦克导弹到无人机、“海马斯”火箭炮系统，北约援助的军事装备不断出现在乌克兰前线。作为传统武器，西方的主战坦克出现在乌克兰似乎不足为奇。但实际上，美、德两国，特别是德国的决定并不容易。
德国坦克为何成为焦点
二战期间，苏联与纳粹德国曾在如今乌克兰的北部重镇哈尔科夫进行过坦克决战，80年后德国再次决定将坦克运往乌克兰，引起了反战人士的反对浪潮。
在过去的一周里，欧洲的目光都集中在德国身上。波兰政府此前表示希望向乌克兰提供德国制造的“豹2”主战坦克，并将与欧洲其他盟友一同合作推动升级对乌军事援助，而提供“豹”式坦克则需要得到其制造国德国政府的批准。
1月25日，经过激烈的讨论，德国总理朔尔茨终于宣布，不仅允许其他国家提供“豹”式坦克，而且德国国防军也将向乌克兰提供主战坦克。作为第一步，德国将向乌方提供14辆“豹2 A6”主战坦克。德国将与其西方盟友合作，为乌克兰组装总共两个营的主战坦克。
朔尔茨在讲话中强调，出口决定是多边讨论的结果。而似乎德国的公众舆论也开始对坦克交付更加积极，根据民调机构Forsa研究所的一项调查，参加调查的德国民众中有53%支持向乌克兰援助“豹”式坦克。
此前，朔尔茨一直在坦克问题上咬牙不放。在1月20日于德国拉姆施泰因举行的乌克兰防务联络小组会议之前，他都坚持表示在美国同意提供自己的坦克之前，德国不会向乌克兰派遣或授权转让坦克。
最终在多方压力下，德国还是与美国达成协议，在同一天宣布将向乌克兰提供坦克作为军事援助。但朔尔茨在接受采访时表示，“我将竭尽全力防止俄罗斯和乌克兰之间的这场战争演变成针对北约的战争。我不会允许这样的升级”。
“谦虚”的美国另有想法
美国起初曾在向乌克兰援助坦克问题上百般推辞。美国军方表示，重型M1“艾布拉姆斯”坦克显然不如“豹”式坦克适合乌克兰战场，例如M1坦克使用的燃料和各种配件在乌克兰战场上可能得不到支持。
其实，M1坦克的引擎可使用汽油、柴油及煤油作为燃料，可适应不同的部署环境转换燃料类型，例如在20世纪80及90年代，部署于西欧的美国陆军装甲部队为配合北约地面部队的主流而使用柴油作为燃料，但在2003年的伊拉克战争中，因美国陆军大量使用直升机参战，所以M1坦克也使用飞机常用的煤油作为燃料，以减轻后勤负担。
此外，美国在具体何时向乌克兰交付M1主战坦克的问题上含糊其词。一位美国政府高级官员在拜登宣布的同一天向媒体透露，将坦克运往乌克兰需要“几个月而不是几周”。与此同时，美国还需要为乌克兰军队制定综合训练计划，并建立必要的维修和后勤基础设施。
有媒体猜测，美国军方的各种含糊表述是为了权衡“支持乌克兰”和“M1坦克落入敌手”之间的利弊。美国军方将M1坦克的装甲列为高度机密，据报道目前型号的装甲都包含超高密度贫铀板。美国军方出售给外国客户的M1坦克，哪怕是像澳大利亚这样的“亲密”盟友，都会拆除贫铀装甲。同时，美国近年来对M1坦克进行了多项升级，尤其是坦克搭载的电子设备和情报共享系统。美国政府不愿提供任何援乌M1坦克的具体升级细节，似乎是在担心坦克在乌落入敌手可能带来的风险。
美国政府也在打着别的小算盘。本次对乌提供坦克支援中最为积极的波兰，早在2021年就与美国签订了M1坦克的采购协议，波兰军方也明确表示采购美国坦克是为了升级其国防装备，调整波兰武器装备体系，加强该国与其他北约成员国之间在备用零部件、弹药上的互通性。随着欧洲各国纷纷向乌克兰提供“豹”式坦克，不少欧洲民众表示，未来我们需要怎样保证本国的国防安全，是否也需要像波兰一样从美国采购坦克等装备？德国陆军军官马库斯·里希特警告说：“你不仅要购买坦克，还要购买整套后勤链、备件、工具和维护。我可以想象，如果欧洲国家决定用美国M1坦克替换他们的‘豹’式坦克，那么未来将更容易转向其他型号的美国坦克。”
武器援助有没有“红线”
英国皇家国防安全联合军种研究所研究员埃德·阿诺德在接受欧洲媒体采访时表示，显然美国、德国和法国在对乌克兰的军事援助上采取了同样的态度。
1月5日，在与拜登通电话后，朔尔茨签署了对乌克兰提供40辆德国Marder步兵战车以及“爱国者”防空系统的援助。同一天，华盛顿首次同意向乌克兰派遣50辆M2A2步兵战车。而美、德两国的决定紧随法国同意向乌克兰提供AMX-10RC装甲侦察车之后。
“这表明三个政府正在使用一种‘温水煮青蛙’的策略来控制局势升级，不是通过大手笔而是通过间歇性地增加不同的设备来逐步提升对乌克兰的支持。”阿诺德指出，自开战以来美欧在对乌提供军事援助问题上不断突破底线，起初美欧还在为是否能提供重型火炮和“海马斯”火箭炮争论不休，到后来讨论能否提供装甲车也不再是底线。
现在，坦克已经从“不能提供”的武器名单中剔除，乌克兰领导人再次公开呼吁，希望能购买西方的战斗机。美国白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比1月27日对媒体承认乌克兰总统泽连斯基要求提供战斗机，“我们一直在与乌克兰讨论他们的需求，并希望确保我们正在尽最大努力满足他们——如果我们做不到，我们的一些盟友和合作伙伴也可以”。近期有西方媒体援引F-16战机制造商洛克希德·马丁首席运营官的消息称，该公司将增加产量，并且刚刚投入生产的F-16新版本可能会对满足潜在需求有所帮助。
乌克兰总统办公室顾问波多利亚克28日表示，关于西方国家向乌克兰提供战机和远程导弹的谈判正在加速进行。俄罗斯外交官同日表示，向乌克兰提供军用飞机将标志着西方国家与俄罗斯的对抗升级。
有欧盟外交官员指出，也许目前美国政府还认为在向乌克兰提供战斗机上存在“一条红线”，但是去年夏天这条红线同样也曾悬在“海马斯”火箭炮之前。
（本报赫尔辛基1月30日电 本报驻赫尔辛基记者 邓宇飞）
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