临近年底,不少奥地利民众收到了今年最后一笔家庭用电账单,很多家庭的这笔账单都是“天文数字”。与国内缴电费的方式不同,奥地利普遍施行合同制,大多数居民在前三季度按合同金额向能源公司缴纳固定费用,年底再按当年实际使用情况结算,多退少补,第二年年初再根据上一年的使用情况签订新的缴费合同。奥地利特殊的缴费习惯,令很多家庭直到年底才能真切体会到能源价格大幅上涨的切肤之痛。
以记者的邻居贝琳达一家为例,贝琳达家今年前三季度每季度电费加燃气费不到200欧元,而最后一个季度补缴的费用高达1200多欧元,明年每季度电费加燃气费也相应地上涨到了650欧元左右,较前一年几乎翻了三倍。今年欧洲能源价格上涨之剧烈可见一斑。
能源价格上涨的主要原因在于当前供给紧张。俄乌冲突爆发后,美欧等西方国家对俄罗斯实施全面制裁。根据相关数据,受此影响,全球石油和天然气的缺口最多可分别达到3.74%和5%。即使未来美国与伊朗、委内瑞拉等受美国制裁的能源生产国家达成协议,甚至欧佩克主要国家同意增加能源供应,阶段性供应增量也无法填补俄罗斯的供应缺口。此外,全球“碳中和”热潮引发的化石能源投资低迷也将导致产能增长乏力。综合判断,预计在未来一段时间内全球传统能源供应将会处于一个“脆弱平衡”或“紧平衡”的状态,短缺现象将持续。
面对这种局面,欧洲各国纷纷使出浑身解数扩大能源进口来源,以摆脱对俄能源依赖。近日,奥地利总理卡尔·内哈默携财政部长布鲁纳、能源部长格韦斯勒及众多企业界人士访问阿联酋,商讨两国能源合作事宜。就在此前不久,德国总理朔尔茨也访问过阿联酋。奥地利政府首脑此行可以说是紧跟德国节奏,两国在欧盟深陷能源危机的背景下访问中东,保障能源安全的用意不言自明。
根据奥地利媒体报道,奥政府代表团此行的主要成果是争取到阿联酋在2023至2024年冬季向奥地利供应液化天然气,供应量相当于奥地利全年能源消耗量的1%,能够满足6.5万个奥地利家庭全年的能源消耗。由于奥地利是内陆国家,没有液化天然气接收站,届时这批液化天然气将以船运的方式运抵荷兰鹿特丹港,再由管道运输至奥地利。奥地利最大的石油公司OMV称,今后还将有更多来自阿联酋的液化天然气供应给奥地利。
值得一提的是,朔尔茨总理在阿联酋方面争取到的也是明年冬天供应液化天然气的承诺,而且在数量上与奥地利几乎无异。对于这个结果,内哈默本人似乎比较满意。内哈默称:“作为一个起点,这个数量已经很好了。”不过,也有人对此并不买账。奥地利社民党能源问题专家阿洛伊斯·施罗尔称,根据他的计算,阿联酋承诺供应的数量只有奥地利全年能源消耗量的千分之二,远没有达到1%的水准,政府代表团兴师动众出访只取得这样的结果很难令人满意。
比起一船液化天然气,双方在能源领域的战略合作前景更值得关注。根据阿联酋通讯社报道,阿联酋和奥地利还签署了双边《战略能源安全和产业合作伙伴关系》合作文件,双方将加强在精炼产品、液化天然气、可再生能源、氢气及其衍生产品等领域的合作,进一步促进可持续发展,减少碳排放,致力于帮助两国实现《巴黎协定》以及《格拉斯哥气候公约》目标。正如内哈默所说,本次访问是“阿联酋与奥地利长期战略合作的又一里程碑”。此外,一家阿联酋国有投资公司还与奥地利OMV石油公司签署协议并获得了24.9%的股份,一跃成为其第二大股东,以商业合作的形式保障了对奥地利最大石油公司的能源供应。能源部长格韦斯勒称,有了来自阿联酋的能源供应,奥地利的能源库存得到了补充,双方在可再生能源领域的合作也得到进一步加深,这些都有利于奥地利实现能源独立。
此间分析人士认为,俄乌冲突最大的赢家当数中东国家。因为冲突带来的能源供给缺口将主要由中东国家来填补,很多中东国家石油和天然气的储采比要明显高于全球平均水平,这意味着中东地区仍是全球石油和天然气最具增产潜力的地区。欧盟对中东油气进口需求的上升,将会使该地区成为国际油气投资的热点区域,中东多国都有计划提升油气生产能力,已经引起了国际能源公司的密切关注,美国雪佛龙、意大利埃尼、法国道达尔等国际能源巨头正在与伊拉克展开油气投资项目的谈判。在俄罗斯能源出口受限,伊朗、委内瑞拉等传统出口大国因受美国制裁短期难以提升出口量的情况下,沙特、卡塔尔、伊拉克等中东产油国将成为俄乌冲突的主要赢家。
作为欧盟相对富裕的国家,奥地利短期内的能源供应有充足的保障,目前奥地利全国的能源存储设施存储量达到90%以上。内哈默总理称,今年冬天的任务已经完成,所有存储设施几乎装满,接下来的任务是保障未来的能源供应,直到完全摆脱对俄能源依赖。
除了奥地利之外,其他欧盟国家以及欧盟主要机构也在设法保障能源独立。朔尔茨总理表示,德国已经摆脱了对俄罗斯天然气的依赖,并正在努力降低能源价格。据报道,德国早在一个月前就储存了过冬所需天然气的90%,欧盟国家的平均数据也在90%左右,安然度过今年冬天“毫无问题”。意大利国际政治研究所10月统计数据表明,意大利自1974年以来首次在一周内没有从俄罗斯进口天然气。意大利减少从俄罗斯进口天然气后,除了从阿尔及利亚增购之外,还和阿塞拜疆、安哥拉以及刚果三国达成了天然气进口协议。
而在欧盟层面,早在今年3月,欧盟就出台了能源独立计划,通过增加从非俄罗斯供应方进口天然气以及提高能效、增加可再生能源和电气化的方式逐步减少化石燃料的使用。按照这一计划,欧盟预计可在2022年底前削减2/3以上从俄罗斯进口的天然气,并在2030年完全摆脱对俄罗斯的能源进口依赖。近段时间,欧委会主席冯德莱恩在多个不同场合表示,欧盟在能源来源多样化、摆脱俄罗斯能源依赖方面取得了进展:欧盟用了7个月时间削减了74%从俄罗斯进口的石油和93%从俄罗斯进口的天然气,这让欧洲提前完成了能源独立计划设定的2022年的目标。由于欧洲天然气的过冬存储量比较乐观,而且欧洲领导人今年寻找新的进口来源取得了显著成效,外部供气得到保障,目前的天然气价格已经低于俄乌冲突以前的价格,并且还将继续下跌。
(本报维也纳11月18日电 本报驻维也纳记者 焦授松)