芋头

  阖家团聚时，吃芋头是一件欣喜之事。苏东坡在《玉糁羹》一诗中赞美芋头“香似龙涎仍酽白”，芋头以其绵软的口感深受人们的喜爱。

  中秋吃芋是中国古代的一种习俗，“芋”和“遇”字音相同，人们认为过节在家吃芋头，能得到好兆头，以后会处处“遇”到好人好事，久而久之，也就相沿成习了。

  关于芋头还有个传说，是说刘秀尚未称帝时，一次带兵打仗，被王莽的军队围困在山上，粮食已尽，不得救援。正在危急之际，山下敌兵又放火烧山，未到火灭，遍地飘出诱人的香味。士兵从土中挖出来全是烧熟的芋头。于是，汉军得以饱餐，打了胜仗。这天正好是八月十五，后来光武帝每年逢这天都要吃芋头，以为纪念。

  芋头，古名叫蕖、芋魁、蹲鸱。历史上人们常把芋头当作粮食作物种植。苏轼在《东波杂记》中说：“岷山之下，凶年以蹲鸱为粮，不复疫疬，知此物之宜人也。”是说，芋头之状，若鸱（一种类似鹰的鸟）之蹲坐，遇上荒年，这种东西可以当粮食吃。《史记·货殖列传》中也记载：“吾闻汶山之下沃野，下有蹲鸱，至死不饥。”可见在汉时，四川等地便以芋为主食。《齐民要术》还详细记载了芋的种法，并提到芋头有多个品种。芋头中最好吃的数桂林的荔浦芋头。个头大、芋肉呈奶白色、肉质细腻。

  唐朝诗人对芋头情有独钟，写出不少歌咏芋头的诗句，轻灵、雅致。如郑谷《蜀中三首》中的“江楼客恨黄梅后，村落人歌紫芋间”；王维《田家》的“夕雨红榴拆，新秋绿芋肥”；张籍《送李及第后归蜀》的“山桥晓上芭蕉暗，水店晴看芋草黄”；韦庄《赠渔翁》的“芦刀夜鲙红鳞腻，水甑朝蒸紫芋香”；薛逢《题独孤处士村居》的“林峦当户茑萝暗，桑柘绕村姜芋肥”等等。那种或流连于紫芋村落间的雅静，或细心品味天赐美食的喜悦，往往给人以恬淡宁静的无尽遐想。诗僧贯休《怀邻叟》，更为我们留下一幅淡泊田园的无限风光：“常思东溪庞眉翁，是非不解两颊红。桔槔打水声嘎嘎，紫芋白薤肥濛濛。鸥鸭静游深竹里，儿孙多在好花中。千门万户皆车马，谁爱如斯太古风。”

  芋头有多种吃法。《红楼梦》一书记有不少名目：如蒸芋头、煨芋艿、烤芋片、烧芋子、油烧芋、白菜煨芋头、猪肉烩芋头、芋头汤、芋子饼等等，不胜枚举。

  南京人称芋头为“芋苗”，去皮煮熟，调入白糖、藕粉，再加桂花少许，这就是脍炙人口的南京风味小吃，名叫“桂花糖芋苗”。香甜可口，营养丰富，物美价廉。

  （作者：徐廷华）