嫦娥四号研究成果揭示南极-艾特肯盆地底部物质成因

    【科技前沿】  

    本报北京11月11日电 记者陈海波从国家航天局探月与航天工程中心获悉，在月球背面的嫦娥四号着陆器和“玉兔二号”月球车结束月夜休眠，受光照自主唤醒，迎来第24月昼，继续向西北方向行驶。跟随“玉兔二号”的足迹，嫦娥四号团队科学家利用其传回的第一手数据，持续产出科学成果。有科学团队在近期发表的一篇文章中指出，南极-艾特肯盆地形成时的撞击很可能穿透月壳，撞击出月球深部物质。

    2019年1月3日，嫦娥四号探测器在月球背面最古老且最大的南极-艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑底部成功着陆。科学界目前认为，艾特肯盆地是39亿年前撞击形成的。冯·卡门撞击坑内地形相对平坦，坑底被玄武岩填充，其物质成分和地质年代具有代表性，对研究月球和太阳系的早期历史具有重要价值。

    据了解，自轨道卫星实现对月球背面的遥感观测以来，大量研究揭示南极-艾特肯盆地底部存在镁铁质异常，相比返回样品以及月球陨石，也有着不同的化学特性。嫦娥四号通过对南极-艾特肯盆地撞击坑底部溅射物层的探测，发现该区域镁铁质矿物特征与遥感数据相似。

    科学团队近期在学术期刊《Science China Information Sciences》上发表文章指出，研究数据显示，嫦娥四号着陆区的石块及月壤中镁铁质矿物以单斜辉石为主，这种辉石成分与快速冷却的岩浆系统一致。研究认为，嫦娥四号着陆区物质主要来自撞击熔融体的重结晶。“玉兔二号”在这一区域的巡视探测为深入认识南极-艾特肯盆地底部镁铁质异常区的成因提供了科学依据。

    这并非嫦娥四号第一次产出科学成果。今年2月，有科学团队利用“玉兔二号”月球车上搭载的测月雷达进行直接就位测量，获得月球背面地下浅层的第一张雷达图像和月表下物质的特性参数，以及溅射物内部地层序列，首次揭示出月球背面着陆区域地下40米深度内的地质分层结构，发现地下物质由低损耗的月壤物质和大小不同的大量石块组成。这是人类首次揭开月球背面地下结构的神秘面纱。

    据国家航天局探月与航天工程中心介绍，截至目前，嫦娥四号已顺利工作677个地球日。基于探测点全景相机拼接影像、DOM影像等数据情况，“玉兔二号”月球车将在第24月昼期间继续向西北方向行驶，目标为玄武岩方向或反射率较高的撞击坑区域。在接近月午时，“玉兔二号”月球车计划进行至少1次全景相机环拍，红外成像光谱仪、中性原子探测仪、测月雷达开展同步探测。