舌尖上的海南

    海南，椰风海韵，是人们心中天然的印象。然而在这里——海南省儋州市峨蔓盐田，我却领略到一种别样的风景，接触到一段用舌尖记录的历史。

    峨蔓盐田，位于海南省儋州市峨蔓镇盐丁村的沿海潮间带及附近区域，现存盐田（包括在使用和已废弃的），约3.6平方公里。所谓潮间带，是指平均最高潮位和最低潮位间的海岸，也就是海水涨至最高时所淹没的地方，至潮水退到最低时露出水面的范围。而智慧的先民，就是利用这种潮涨潮落，发明了“刮泥淋卤，晒海水为盐”的技艺，并传承至今。

    相传，宋代，盐丁村的李姓始祖自福建跨海而来，先落户三都（今儋州三都镇），后迁至峨蔓沿海，制盐、捕鱼谋生，后依托当地资源营建盐田。如今在盐丁村内，细沙、盐丁、灵返、小迪四个自然村仍保有盐田并延续着古老的制盐传统。

    灵返村，一大片红树林中间，一条由天然的黑色火山岩铺就的小路蜿蜒向前。这是盐道，是盐民往来盐田的必经之路，食盐成品也经此道运至村内，或村民自给，或转运至他处售卖。现存的盐道全长约1000米。脚下的火山岩小路像是随意码成的，石块并未仔细修整打磨，基本保持着原有的样子，大小不均、高低不平。盐民们如履平地、健步如飞，而我只能小心翼翼地、深一脚浅一脚地跟随其后，进入村子深处。

    这条盐道的拐弯处立着一块火山岩，盐民们称之为“盐神”。他们说是老祖宗们传下来的石刻。千百年的风吹雨淋，加之盐民们常年涂抹盐水、石灰等祭祀活动，石刻人像腐蚀严重，在当地人的指点下，我反复观察，才依稀看出了一个人脸的样子。

    走出红树林，也就是小路的尽头，豁然开朗，一大片精心平整过的岩石袒露在眼前。这就是“传说”中的盐田了。当地人介绍，所谓盐田并非指一块完整的场地，而是由制盐设施、配套设施及关联设施构成，整体上是一个复数概念。盐田内主要包括用于海盐生产的晒泥场、过滤池、蓄卤池、晒盐槽等制盐设施，辅助海盐生产的导引渠、蓄海水池、盐房等配套设施，以及与盐民生产、生活有关的盐道、风水塔等关联设施。

    眼前集中成片、大小不等、成百上千的盐槽，可谓是最具视觉冲击力的。这些盐槽全部由火山岩打磨而成。通常是将当地散布的天然火山岩块削去上半部，然后顶面四周留出凸边，形成1至2厘米高的槽沿，将顶面中间反复打磨平整，形成可盛纳卤水的浅池。因其形似砚台，而被称为“砚式盐槽”。由于槽沿在长期使用中，受到磨损，因而常见槽沿有用白灰勾补的痕迹。

    与形状各异、大小不等的“砚式盐槽”相比，“铺砌式盐槽”就规整多了。它是将火山岩制成大小相当的长方形石条，再平铺砌成长方形浅池，并用石灰勾缝，以防渗漏。它的面积比砚式盐槽大，一般长约4米，宽3米左右。据推测，这类铺砌式盐槽的出现，晚于砚式盐槽，是随着增产需要而出现的，其容量相当于砚式盐槽的数倍之多，产量大幅增加。这种形状的盐槽已经非常类似近现代盐田的结晶池了。

    距盐槽不远处，一定有一块看起来湿乎乎的泥地。盐农介绍说，这叫“晒泥地”，是用来翻晒经海水浸泡而富含盐分的泥沙的场地。晒泥地中部，有一个直径大约1-2米的圆形土坑，这是过滤池，用以集中盐泥、过滤卤水。与它“伴生”的是大约半米深的方形水池——蓄卤池。过滤池一侧用火山岩堆叠的坑壁，为过滤池与蓄卤池所共用。过滤池底部一般铺着细竹或草编织的席子作为过滤器，细竹或草席末端从坑壁石缝隙中伸出，位置高于蓄卤池内卤水的最高水面，过滤出的卤水可顺势流入蓄卤池。

    盐民们在天晴之日的清晨，用桶将蓄卤池中高浓度的卤水打上来，倒进盐槽曝晒。通常下午二三点、至迟傍晚前就能晒成盐粒，收集起来放入盐房贮存。

    据史料推断，峨蔓在唐代就有盐田，此后历代中央政府多在此设置专门机构统一管理盐务。如今盐丁、灵返、细沙等盐田分产到户，归各村各户自己管理生产。

    “我们的盐不一样的，它可以治病的。上火牙肿，冲一杯盐水喝下去，管用！”盐民们自信满满。

    （作者：陶枫）

    本文图片均为陶枫摄/光明图片