生死教育：让生命绽放得更绚烂

    【文化评析】   

    近年来，关于“死亡”的课程不仅广受大学生关注，而且也成为网上热播的公开课。例如，耶鲁大学教授雪莱·卡根在《死亡》课中对死亡哲学的讨论引人深思；复旦大学开设的纪录片赏析课《人间世》，以讲故事的方式映现医学的人文内涵，在记录医学实践的过程中表达对疾病、人性和生命的理解，引发人们对生命本质的思考。

    生死教育愈益成为通识教育的重要内容。究其原因，在于它符合现代人理解生命本质的实际需要。子曰：“未知生，焉知死。”当我们对“生”缺乏足够认知的时候，应当继续探究生活于其中的现实世界的规律，而不应在更缺乏认知的情景下讨论“死”。但这并不意味着死亡是需要终身回避的问题，当我们对生命有起码的认识之后，也要恰当地理解“死”。“向死而生”本就是生命的自然过程，死体现了生的有限性，也映现了生的价值：每个人无可替代的生命都是最宝贵的。

    生死教育从根本上讲是一种哲学教育，它唤醒人们对死亡的自我认识，开始理解何为死亡以及我们应当怎样面对他人和自己的死亡。生与死都是自然生命的必经过程，死亡具有必然性，但何时死具有偶然性，死的可能性伴随着个体生命的全部历程。正是在接受生死教育的过程中，人们获得对死亡应有的认识，消解了关于死亡的困惑，摆脱关于死亡的迷信，从而拥有正确的生死观。因此，我们才不会因无知而对自然之死感到恐惧，才不会讳言死亡，或一谈及死亡就想到太平间、殡仪馆或墓地，进而产生想象中的妄念和对死亡的过度焦虑；才会杜绝某些面对死亡的恶俗，从而摆脱恐怖，以一种自然的心态面对死亡。

    生死教育不是所谓“心灵鸡汤”，而是关于生命价值的自我认识。人固有一死，这是人生的常识。致命疾病、自然灾害、意外事故等都会造成死亡，我们时常听到与死亡有关的报道，也几乎每年都会听到有大学生以自我“解脱”的方式结束生命的消息。他们在意气风发的年纪何以选择让生命凋零？生命的价值是否真的无所谓？当有人轻率地选择死，不得不令人怀疑他是否真的理解过“死”，以及他是否真的认真经历过“生”。我们既要对死的恐惧脱敏，也要让有限的生更有价值，因为生命中的每一天对我们而言都是有意义的一天。我们不必避讳讨论死亡的话题，而应当在讨论“死”的过程中积极地理解“生”。

    生死教育让人们坦然面对物质生命终要回归自然的规律，从而使生命绽放得更充分也更有意义，让人们在生生不息的追求中坚固生命的信念，进而丰盈自己的生命。泰戈尔诗曰：“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。”生命有开始，就会有告别，从“绚烂”到“静美”是自然的历程。正是因为对死亡的认识，人们才能在濒死之际保持体面和尊严，才能对他人给予临终关怀，才能在各种纪念逝者的仪式中获得教益。生死教育让人们努力呈现生命的意义，并在有益于社会的实践中镌刻生命的价值印记，形成恰当理解生死的社会氛围。在这个意义上，生死教育不仅关乎个体生命的价值，也是推动社会健康发展的需要。 

    （作者：臧峰宇，系中国人民大学哲学院教授）