大漠长河 苍天圣地

    阿拉善，是内蒙古自治区最西部的一个盟，面积27万平方公里，人口近25万，由阿拉善左旗、阿拉善右旗、额济纳旗三个旗组成，东与巴彦淖尔、乌海、鄂尔多斯三市相连，南与宁夏毗邻，西与甘肃接壤，北与蒙古国交界。

    “大漠孤烟直，长河落日圆”，广袤辽阔，神奇秘境可以说是阿拉善的人文地理标识。“阿拉善”蒙古语意为“五彩斑斓之地”，沙漠、戈壁、绿洲、胡杨、红柳构成了“五彩阿拉善”的自然底色。巴丹吉林、乌兰布和、腾格里三大沙漠在这里交会，金沙碧湖的奇观是上天对这里的恩赐。这里有全世界唯一的沙漠地质公园、世界三大胡杨林之一的额济纳胡杨林、贺兰山国家级自然保护区、沙海奇景居延海、“生而千年不死、死后千年不倒、倒下千年不朽”的胡杨树……

    苍天大漠蕴奇珍。阿拉善赏石文化浓厚，是“中国观赏石之城”。在业界也素有“南有广西柳州，北有内蒙古阿拉善”的美誉。阿拉善的奇石产自广袤的戈壁地带，葡萄玛瑙、风凌石、沙漠漆并称“大漠三绝”。据推测，早在数亿年前阿拉善曾是一片汪洋大海，经过多次的地壳运动和海陆变迁，形成了今天沙漠与戈壁相连、丘陵相间、群山环绕的地质地貌特征。在数亿年前，海底火山喷发，岩浆冷却后被白色的高岭土层层包裹，形成了质地坚硬、色彩斑斓、形态万千的阿拉善奇石。

    从宁夏回族自治区首府银川向西北进发，翻越巍峨的贺兰山，就到了阿拉善盟盟府所在地巴彦浩特（即阿拉善左旗）。巴彦浩特古称定远营，相传此处系东汉时班超的军营，因班超被封为定远侯，故名之。定远营的繁盛始于清康熙年间，先后有12位清朝皇室宗亲的公主嫁给了阿拉善和硕特蒙古部落的历代亲王。京城的文化也由此走进了定远营，也促进了这一地区游牧文化向都市文化、商业文化的嬗变。经过近200年的发展，定远营呈现出一派建筑典雅、客店云集、商贸发达、京味浓厚的繁荣景象，被外界誉为“塞外小北京”。

    阿拉善地区是远古人类的发祥地之一。据考古证实，历代北方游牧民族在贺兰山、曼德拉山、龙首山等处刻制了数以万计的古代岩画，其创作年代最早可追溯到原始社会晚期。这些岩画题材丰富、时间跨度大、刻制方式多样，记录着远古先人们的生存状态，也成为研究古代游牧民族宗教信仰、生活习俗和经济生活的重要实物资料和珍贵的文化遗产。

    弱水流域、居延海畔发生了诸多的历史事件。额济纳地区先秦时称为“弱水流沙”，秦汉以后称“居延”。汉代以来居延地区就是屯田戍边重地。唐代在这里设“宁寇军”，西夏设“黑山威福军司”建黑水城，作为防御漠北蒙古的重地。元代在居延设“亦集乃路总管”，居延地区成为通往西域和漠北的另一条“丝绸之路北道”。

    阿拉善是中国边塞诗的发源地之一。汉唐以来的许多著名文学家在这里体验边塞生活，留下了大量的不朽诗篇乃至千古绝唱。唐开元25年（公元737年），时任监察御使的王维出塞到边防前线进行宣慰，写下了脍炙人口的著名诗篇《使至塞上》：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”唐初著名诗人陈子昂于28岁时第一次从军，当他在居延听到绿树间的莺啼时，喜不自禁，写下了“边地无芳草，莺声忽听新”的诗句。唐朝杜甫感慨地写道：“弱水应无地，阳关已近天”。宋代苏轼提到弱水，仍然是不胜遐远之思，他在《金山妙高台》一诗中写道：“我欲乘飞车，车访赤松子，蓬莱不可到，弱水三万里。”

    20世纪30年代初，由中国和瑞典等国人员共同组成的西北科学考察团，在位于今阿拉善盟额济纳旗达来库布镇南郊的汉代甲渠侯官遗址发掘出汉代简牍，这便是闻名中外的“居延汉简”。《居延汉简》书写时间跨度达270多年，是研究汉朝政治、军事、经济、文化、民族、宗教、外交等领域的重要史料，具有不可替代的学术价值。

    阿拉善历史上有两次“爱国至上”的迁徙值得永远纪念。1771年在渥巴锡的率领下，身处异域，心念祖国的蒙古族土尔扈特部，从伏尔加河流域出发，不惜付出重大牺牲，历经长途跋涉，全部回归祖国。土尔扈特人回归后，依照清政府“指地安置”，大部分回到原来的居住地新疆伊犁一带，同时，依其原有系统，将一支划归今日的额济纳旗。

    20世纪50年代，为了支援祖国的国防建设，额济纳旗各族群众深明大义。仅仅几个月的时间，全旗近四分之一的人口和近一半的牲畜便完成了大范围的搬迁。之后，举世闻名的东风航天城在这片土地上矗立了起来。东风航天城是我国组建最早、规模最大的综合性火箭和卫星发射试验中心，也是目前我国唯一的载人航天发射场。东风航天城书写了中国航天事业的多个“第一”：第一颗人造卫星，第一颗返回式卫星，第一枚远程运载火箭，第一艘载人飞船……11艘神舟飞船在这里开启了飞天之旅，从2003年杨利伟搭乘“神舟五号”飞船成功往返太空开始，已有11名航天员在这里实现了中国人的飞天梦想。阿拉善人民曾为祖国的国防和航天事业作出了巨大牺牲，今天又与东风航天城一起书写着共和国的光辉篇章。

    如今阿拉善盟依托丰富的旅游文化资源，被列入国家全域旅游示范区创建名单。阿拉善正以打造国际旅游目的地为目标，建设国家生态旅游度假区、国家自驾游基地、国家旅游城市，并构建“大沙漠”“大胡杨”“大航天”“大居延”“大民俗”五大国际旅游品牌。

    如画的风景、厚重的历史，鲜明的民族特色、多彩的风土人情，“苍天圣地阿拉善”正在成为全世界关注的一片热土。

    (本报记者 高平 本版照片选自光明图片 摄影：闫琛琛 彭燕 斯琴高娃 徐爱翔 唐哲 周桐)