高高的树上结槟榔

   【中华文化溯源·槟榔】

     “高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝，谁先爬上我替谁先装……”20世纪30年代，湖南湘潭人黎锦光创作的歌曲《采槟榔》，大家耳熟能详。如今，湖南的槟榔产业总产值已超过300亿元，几乎占全国槟榔总产值的四分之三。

    “槟榔文化”还将列为湖南省非物质文化遗产，这是“张新发槟榔制作工艺”等6个项目被列入《湘潭市第三批市级非物质文化遗产项目名录》、皇爷食品董事长张刚强为项目代表性传承人后的又一重要进展。

    湖南并不种植槟榔，可这枚小小的青果，为何颇受湖南人宠爱？

    人类嚼槟榔的历史大约可追溯到公元前900年。在古印度诗人马可的作品里，记载了印度讫哩史那王所率领的士兵嚼食槟榔的情景，当时印度人称槟榔为Gouvka，嚼槟榔的习俗很快普及到亚洲热带地区。

    我国也是较早嚼食槟榔的国度之一，南方嚼槟榔已有两千多年的历史。东汉杨孚《异物志》有记载；西晋嵇含在《南方草木状》中又作了详细介绍。到了宋代，岭南人嚼槟榔之风达到了鼎盛时期，宋人罗大经在其客居岭南时写道：“余始至（岭南），不能食（槟榔）；久之，亦能稍稍；居岁余，则不可一日无此君矣！”

    罗大经还在《鹤林玉露》一书中对嚼槟榔的作用作过如下概括：“槟榔之功有四：一曰醒能使之醉，盖每食之，薰然颊赤若饮酒然；二曰醉能使之醒，盖酒后嚼之，则宽气下痰，酒醉顿解；三曰饥能使之饱，盖饥而食之，则充然气盛，若有饱意；四曰饱能使之饥，盖利饮食消化，不至（饮食）停滞。”

    作为我国四大南药之一的槟榔（其他三种为益智、砂仁、巴戟），具有杀虫消积、降气、行水、截疟等多种功效，一直作为我国常用中药。据李时珍《本草纲目》记载：“槟榔治泻痢后重，心腹诸痛，大小便气秘、痰气喘急，疗诸疟，御瘴疠”。《名医别录》《中国药典》《中华本草》等多种文献也有录，槟榔“可杀肚虫，医脚气”，直至今日，我国民间仍有不少应用槟榔治肚中虫病的验方。

    在中国，当下似乎只有湖南、海南、台湾有吃槟榔的风气。今天是这样，以前却不是。

    据司马相如《上林赋》云，西汉时将槟榔这种来自遥远南方的异物称为“仁频”。而槟榔最早成为中国学者研究对象的记载，见于汉和帝时期杨孚的《异物志》。

    物以稀为贵。及至南北朝时期，南方司空见惯的食物，到了北方，竟成为非贵族不得亲近的奢侈品。朝廷用来赏赐（梁王僧孺《谢赐于陀利所献槟榔启》），宴会设为佳荐（沈约《竹槟榔盘》），戚友相互馈遗，丧葬引为供品。士人们的日常生活，满是槟榔渣的味道。

    梁武帝时有一个嚣张的大臣任昉，曾对武帝笑称“我若登三事（称帝），当以卿为骑兵”。他与他爸都酷嗜槟榔，他爸临终还要吃口好槟榔才愿上路，可是剖了一百多个壳子，竟没一颗好的，死不瞑目。任昉因此抱憾，发誓终身不尝槟榔。

    南朝刘穆之官至左仆射，然出身寒门，曾去舅老爷家吃傍饭，一日，“食毕求槟榔”，舅老爷调戏他：“槟榔消食，君乃常饥，何忽须此？”不愧是将来要发达的能屈能伸的大丈夫，穆之嚼着槟榔，一笑置之，不以为忤。倒是老婆看不下去，自此停了夫妻生活。不过，后来穆之发迹，还是小小报复了一把，他请舅老爷来家吃饭，饭后的槟榔竟是用金盘盛上来的，富贵之气逼人。李白诗“何时黄金盘，一斛荐槟榔”，就用了这一典故。

    如今，槟榔是我国台湾与海南的标志性小食品与文化食品、特产。海南黎族和台湾先住民很早就有食用槟榔的习惯。由于槟榔深深融入琼台当地少数民族的日常生活中，它是迎宾敬客、款待亲朋的佳果，因古时敬称贵客为“宾”、为“郎”，所以就有“槟榔”的美誉。浪漫唯美的爱情生活里，槟榔也是不可或缺的。槟榔不仅象征着幸福美满的姻缘，同时也含有祝福新人多子多孙之意。台湾少数民族和黎族在婚恋中，都以槟榔为媒介，以槟榔为聘礼，以槟榔作应答，以槟榔为爱情忠贞不渝的信物。

    湖南算得上是槟榔的第二故乡。湖南人不仅写出了脍炙人口的歌曲《采槟榔》，也喜好嚼食槟榔。湖南人的这一爱好，据说与瘟疫有关。

    传说在清朝顺治年间，湖南瘟疫流行，很多人身染疾患，吐泻而亡，而当时在湖南的一些海南商人却安然无恙。人们注意观察，发现这些海南人平素爱吃槟榔，关于槟榔可以祛邪抗病的传说由此便传开了。于是纷纷从海南引进槟榔，作为一种治病的良药。久而久之，吃槟榔在湖南便成了一种习俗。

    而1905年开始挂牌经营的“张新发”门店槟榔，因取料上乘，果形匀称饱满，加上祖传的秘制配方，使得其肉质鲜嫩、口感醇厚、劲道十足，且嚼后溶渣，口齿留香，回味无穷，受到几代湘潭人的喜爱，成为湘潭槟榔文化的一份中坚力量。

    在湖南很多地方，槟榔被称为“天然口香糖”。嚼槟榔成了当地人独特的嗜好，也是迎宾待客必不可少的食品。逢年过节，各种喜庆，家家必备。销售槟榔已达到“五步一摊、十步一铺”的程度。槟榔文化已经深深地融入了湖南人的生活。

    （本报记者 唐湘岳）