村头的老槐树

    【留住乡愁】

    许多年来，每次回到故乡，一头撞进那片热土的怀抱，我最先望见的就是村头那棵傲然挺立的老槐树。枝丫间升腾起的袅袅炊烟，氤氲着饭菜的清香，传递着家的温暖讯息，让我瞬间忘记了浑身的疲惫和一路的颠簸。

    村头是小村通往外面的门，老槐树就是守卫门户的门神。进门，出门，看似寻常简单，却是悲欢离合。对于那些漂泊在外的游子来说，村头的老槐树下是滋生思念、牵挂和企盼的地方，也是守望幸福的驿站。老槐树是一把标尺，丈量着血浓于水的亲情距离；老槐树是一道分割线，隔开了草木故园与外面的世界。每每我离开故乡，老槐树下是母亲和我分别的地方。老槐树下也是村民聚散离合的地方。寒来暑往，流转经年，参军入伍，异乡求学，外出打工，出外经商，多少背着简单行囊的村人走出家门，走出村头，走出老槐树的庇护，去外面的世界追逐梦想。不管走得多远，无一例外都要在老槐树下启程，从此天各一方，四处漂泊。

    老槐树是小村的眼睛，目送着日出而作日落而息的村人，也打量着每一个从村子里经过的人。记忆中，村头的老槐树下是外乡人歇脚的驿站。货郎担、卖油郎、玩把戏的、补漏锅的，甚至是要饭的，这些行色匆匆的乡村过客或推车，或肩扛，走村穿巷，沿街叫卖，用自己的手艺和勤劳换取着一家老小的温饱。老槐树下，对于那些四处漂泊的生意人或者手艺人来说，是一个吸袋旱烟歇歇脚的场所，也是一个体味人生冷暖的地方。一年四季，老槐树下都或多或少蹲坐着闲暇无事的村人，冬天晒暖，夏季纳凉，几乎没有断过人。乡亲们宅心仁厚，民风淳朴，尤其是对那些外乡人更是厚道热情，看见路上走来陌生人，便起身上前询问。来人一边散烟，一面说明来意，如若是来投亲奔友的，立即有人领着到家里；如若是做小买卖的或者是手艺人，便有人向其详细讲解村落布局、街道走向、人口分布，让这些外乡人少走冤枉路。

    那棵老槐树，年年岁岁历经风雨侵蚀依然傲然挺立，凝视着一个小村的兴衰荣辱。“每逢佳节倍思亲”，一临近年关，村头的老槐树下便人头攒动，潮水般涌来了村中的男女老幼，他们踮起脚尖举目远眺，翘首以盼——父思女，母盼子，妇望夫，夫念妻，羞涩的村姑揪着辫梢等情郎。栖息在钢筋混凝土丛林里的游子，无论事业多么辉煌，地位多么显赫，异乡再好都无法安放他们不安的灵魂和躁动的心灵。多少次夜深人静，他们时常想起那熟稔的村头，亲人们手搭凉棚站在村头老槐树下的那幅剪影，在梦中一次次浮现，那时候，他们心里热乎乎的，也酸溜溜的，饱含着热泪，记住了乡愁。

    后来，随着越来越多的年轻人外出打工，村庄里留下的多是些苍老的身影和稚嫩的面孔。村庄空了，瘦了，村头也不再是往昔的村头，人影稀疏，门可罗雀。在村庄的臂弯里，在夕阳的余晖里，我看到村头那棵原本蓊蓊郁郁、葳蕤蓬勃的老槐树，如今一天天消瘦下去，仅留嶙峋铁骨，用最后一丝气息默念着思念、牵挂和企盼。