中国基因库成世界农业作物“保育园”

    【科技视野】

    9月22日，筹建5年的深圳国家基因库正式运营，成为继美国国家生物技术信息中心、欧洲生物信息研究所、日本DNA数据库之外的世界第四大基因库。

    说起基因库，人们可能首先想到的是“基因编辑”“罕见病攻克”等“高大上”的科学名词。其实，基因库的资源与农业发展和粮食安全问题息息相关，是一笔能为全人类所共享的巨大财富。

    日前，联合国粮农组织助理总干事王韧、国际农业研究磋商组织负责人理鲍特一行到访深圳国家基因库。三方形成战略合作关系，在平台、科研、教育等方面展开合作。本报记者就此进行了采访。

 搭建全球性植物育种平台

    “国家基因库目前成了全球最大的遗传资源库，粮农组织希望通过合作，创造一个面向全世界，尤其是发展中国家的植物育种平台。”王韧表示。

    目前，全球仍有8亿人生活在贫困线下，将近11亿人营养不良或者营养过度、肥胖，联合国秘书长潘基文曾呼吁，让我们这一代人成为结束饥饿与贫困的第一代人。育种工作直接关系到作物抗自然灾害、提高产量、饮食健康等问题，对消除饥饿和贫困、促进人类营养和健康有重要作用。

    在基因组测序时代来临之前，国内外育种工作基本都是从表型来进行观察和研究的，通过穗的大小、果实饱满程度、颜色、香味等表型，来选择育种材料，因而具有极大的不确定性。

    “但是今天我们有了基因组测序这样一个‘法器’，就可以更多地了解决定这些性状的基因是什么，这些基因的关系是什么，通过基因来分析植物的成长及其与环境之间的相互作用，”华大农业集团董事长、国家基因库主任梅永红解释，如果能够汇集世界上更多的这类数据，对社会、企业、研究机构开放平台，全球的育种学家就可以充分运用资源，提高育种研究的针对性，育种效率可能提高成百上千倍。

 全球农业种质资源的保存平台

    “我们的目标是为人类提供更多的粮食，更好的营养。为此，需要获取更多的生物多样性，包括利用基因组技术发现更多的信息和知识。对于整个粮农组织和未来的育种平台、种质资源平台来说，这是非常核心的战略和技术铺垫，跟国家基因库合作就是出于这样的考量。”理鲍特说。

    现在人们改变了农业方式，从育种公司购买种子，近80%到90%农作物的生物多样性已经丢失。国家基因库、种质库平台能够充分保存和保护物种资源和生物多样性，帮助全球科学家培育出适应环境变化和人口增长的新作物，从而解决粮食问题。

    “国家基因库特殊之处就在于，它把种质资源和技术相结合，是一个非常具有代表性的机构，可供其他基因库或者种质库学习、参考和合作。”理鲍特解释说。

    目前，在占地面积4.75万平方米的一期国家基因库中，已经存储了1000万份样本，以后将增加到3000万份。海内外媒体纷纷将国家基因库称为“诺亚方舟”。在正式运营当日，国家基因库就和挪威世界末日种子库结成“姐妹库”，共同存放种子资源。而国家基因库所依托的华大基因研究院，此前对全球农业种质资源数据的贡献率达70%。

 构建国际合作联盟体系

    全球的基因库，包括国家基因库，除了收集、收藏、保存，还有信息的研究、分析，还有交换、利用、应用。王韧认为，目前国家基因库的主要优势仍是上游的测序，提供上游的研究和组学研究。但是，其依托的华大基因研究院已经通过组学、测序等基因研究，在较短的时间里将新培育的小米转化成一个品种，并迅速推广到大面积种植，这是一个生物经济应用的创造性举措。

    “我们对此十分看好，因此建议这三家走到一起，”王韧说：“目的一是搭建全球性的育种平台，发挥他们各自的特长；二是上下游结合；三是创新商业模式，做好推广；四是通过粮农组织，使国家基因库更加国际化、标准化，真正成为一个全球性的平台。”

    目前，基因库还与国际生物和环境样本库协会、全球生物多样性联盟等海外机构展开了合作。未来，这里将依照相关规定，逐渐开放样本、数据资源，与世界其他三大基因库交换和共享数据，形成全球合作联盟体系。

    （本报深圳9月27日电 本报记者 严圣禾 党文婷）