“太阳船”飞越金字塔

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    在埃及古代神话中，太阳神——拉（RA）每晚会在冥河里扬帆航行，历经艰险经过十二道城门，最终成为早晨的太阳，乘着白昼之船在天空巡航。“太阳船”已沉睡了4500多年，如今，神话成了现实。

    7月13日，现代的“太阳船”——全球最大的太阳能飞机“阳光动力”2号飞越金字塔，顺利抵达埃及开罗国际机场。经过一段时间的休整，“阳光动力”2号于24日清晨再次起航，经过48小时多的昼夜飞行抵达阿联酋首都阿布扎比，从而完成了人类历史上首次纯太阳能环球飞行的壮举。

    “阳光动力”2号是一架以太阳能为动力，可昼夜不间断飞行的固定翼单座飞机。据悉，飞机翼展72米，相当于一架波音747-800的宽度，但其重量只有2.3吨，仅相当于一辆轿车。为了让飞机实现昼夜不间断巡航，机翼上覆盖了1.7万块光伏电池板，能够在白天为飞机引擎提供能源，同时为夜间飞行储存电力。

    此次太阳能环球飞行由瑞士探险家、飞行员贝特朗·皮卡尔和安德烈·伯尔施伯格共同集资发起。此前，皮卡尔曾在1999年与另一位英国籍副手共同驾驶热气球，用19天的时间完成了一次环球飞行。2015年3月，“阳光动力”2号从阿联酋出发，用16个月的时间完成了这次共计17段、全程3.5万公里的环球飞行挑战，旨在世界范围内宣传可再生能源和清洁能源。

    “你能在零污染、零噪音的环境下飞行，纯粹使用电力而不骚扰周边居民，”皮卡尔说，“航空业、运输业会有新的市场。也许有朝一日大家会说，这一切都是从一个太阳能飞机环球飞行的疯狂点子开始的。”

    据报道，“阳光动力”2号从阿联酋起航后，先后飞抵阿曼、印度、缅甸等国，去年3月到4月经停中国重庆和南京。去年7月，飞行员伯尔施伯格驾驶飞机历经118个小时不间断飞行，完成从日本名古屋至美国夏威夷的8200公里航程。此后机组因飞机故障休整10个月。今年4月起，“阳光动力”2号先后飞越美国本土和大西洋抵达西班牙。本月11日，它从西班牙起飞，于13日降落在开罗国际机场。

    “阳光动力”2号的到来引来埃及各界的“围观”。埃及政府甚至派出直升机进行拍摄，记录下“太阳船”飞越金字塔的历史性画面。埃及民航部长、环境部长参观了这架纯太阳能飞机，并与飞行员就有关清洁能源技术进行了交流。

    埃及环境部长法赫米表示，使用太阳能作为唯一动力的“阳光动力”2号真正实现了清洁飞行。环球飞行的成功，预示着人类向清洁能源迈进新的一步。近年来，埃及政府将发展清洁能源作为国家发展战略，在红海沿岸建起多个太阳能和风能发电站，用于解决日益严峻的能源危机。

    “埃及是我心中最向往的国家之一，”皮卡尔在其博客上表示，“飞越金字塔让我想到，曾几何时，人们把太阳当作神来崇拜。如今，太阳已经成为我们这个世界上最强大的清洁能源。”

    （本报开罗7月26日电 本报驻开罗记者 于杰飞）