基因编辑技术取得新突破

    近日，河北科技大学副教授韩春雨研发出了基因编辑新技术NgAgo－gDNA，其成果发表在英国《自然·生物技术》上，尽管这种技术尚处于初期阶段，但其潜力有望超过近来被看作诺贝尔奖热门的美国CRISPR－Cas9技术。

    目前，学界公认最先进的基因编辑方法是CRISPR-Cas9，这种方法由美国麻省理工学院的华人科学家张峰等人拥有专利，能够实现对基因较为精准和高效的编辑，被认为是遗传研究领域的革命性技术。但CRISPR-Cas9也存在一些不足，例如易形成“脱靶”，即gRNA与靶DNA序列之间存在错配，向导RNA容易形成二级结构等。

    河北科技大学生物科学与工程学院韩春雨团队的研究表明，来自格氏嗜盐碱杆菌的一种Argonaute蛋白作为一种核酸内切酶，在向导DNA的引导下，能够在人体细胞中进行基因组编辑。相较于Cas9-sgRNA，NgAgo-gDNA具有更大的优势，规避了令人头痛的脱靶效应，且向导设计制作简便，可编辑基因组内任何位置，对游离于细胞核内的DNA具有更高的切割效率。

    韩春雨团队发明的新一代“基因剪刀”，让基因编辑技术实现精准、简单操作，大幅降低了基因编辑门槛。“Cas9的‘取材’范围有限，NgAgo的优势之一，就是大大扩充了基因编辑的取材范围。”韩春雨介绍，“在新技术帮助下，地球上大部分生物的基因都可成为基因编辑工具，这意味着基因编辑技术受限更小，便利性更大。”

    据悉，韩春雨团队的发明成果是我国首个“中国创造”的尖端生物技术，打破了外国基因编辑技术的专利垄断。《自然》杂志执行主编尼克·坎贝尔评论说：“虽然这项新技术还处于初期，但有一些理由让我们相信它与现在普遍使用的CRISPR-Cas9技术相比有多种优势，特别是在更精准的基因编辑方面。”北京大学理学部主任、生物学家饶毅教授如此评论：“韩春雨的工作是国际一流的技术推进。”

    在韩春雨眼中，河北科技大学提供的独特环境，是他取得先进成果的重要因素,“比如学校提供的住房，距我的实验室骑自行车只需5分钟。还比如，学校提供的资金支持、设备支持以及宽松的环境，都确保我能够专心科研。而对一位科学工作者而言，能够静下心做自己最感兴趣的工作，是最幸福的事情。”

    教师发展中心主任朱文众介绍，为了促进青年教师的成长，河北科技大学对有创新意识的青年教师，给予低职高聘，韩春雨虽然是副教授，在校内却享受教授津贴。同时，学校对青年教师的科研资助力度也不断加大，韩春雨在2007年作为杰出引进人才获得了学校的第一批学科建设项目资助，2011年再次获得学科建设项目重点资助。韩春雨感慨：“像我这样的副教授拥有专门实验室，在全国高校恐怕都不多呢。”

    （本报石家庄5月10日电 本报记者 耿建扩）