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继4月14日晚发生里氏6.5级、震度7级的强烈地震之后，位于日本九州的熊本县在4月16日凌晨再次连续发生强烈地震，其中最大震级达到里氏7.3级，并多次观测到震度为6级的剧烈摇晃。直到这时，惊魂未定的人们才意识到，两天前的那次强震其实并不是本轮地震活动的高潮，也许仅仅是一幕“序曲”。
地震次数为有纪录第二多
对此，日本气象厅于16日上午召开新闻发布会表示，可以认为16日凌晨发生的强烈地震“才是14日以来发生地震的主震”。气象厅发布的观测数据显示，16日凌晨发生的里氏7.3级地震与1995年阪神大地震为同等规模，地震中所释放的能量约是14日晚地震的16倍左右。对比历史统计数据，自14日晚发生震度为7的强烈地震以后，截至今天11时，3级以上余震发生66次。本轮地震活动的地震次数之多，在日本内陆和沿海地区有史以来发生的地震中，排在第二位，仅次于2004年新潟县中越地震。
更加令人担忧的是，在此次地震后，日本熊本县阿苏地区和大分县地震活动呈现出日益活跃的趋势，位于熊本县的活火山阿苏山也出现小规模喷发，喷烟高度约100米。对此，气象厅负责人表示，“熊本县至大分县的地震活动活跃了起来”，“（这些地区发生的地震）并非余震，而是另外的地震”，虽然“不清楚是否由熊本地震诱发”，但“可以认为受到了某种影响”。
灾区损失严重
经过14日以来连续不断的强震侵袭，16日凌晨发生的一系列强烈地震再次导致熊本县和大分县多栋住宅和大楼倒塌，又造成多人伤亡。警方说，目前已接到76起居民被困或被压在倒塌建筑物中的求助电话。地震还引发多起火灾。来自熊本县政府的消息说，当地南阿苏村有公寓部分倒塌，11名大学生被困，部分地区还发生山体滑坡，多人被掩埋。
截至记者发稿时的最新统计数据显示，自14日晚发生里氏6.5级地震以来，本轮地震所造成的死亡人数已增至39人。九州各地大范围内，共有超过1000人不同程度受伤。熊本县约9万人疏散避难。
此外，本轮持续强震还造成山体大面积垮塌等次生灾害。日本国土交通省称，陆路交通方面，由于阿苏大桥崩塌、57号国道和部分铁道干线等交通线中断，导致灾区陆路交通网断裂。目前，连接熊本市和阿苏地区的主要交通道路已经不通。
空中交通方面，熊本机场航站楼16日全天封闭，各航空公司已经确定停飞所有该机场航班。机场管制塔台在地震中部分受损，负责空中管制的人员已疏散至另外的房间，仍在继续使用紧急设备，对自卫队直升机等实施应对灾害的空管业务。
九州电力公司表示，截至16日凌晨4点左右，熊本、大分、宫崎3县约20.37万户停电。此外，截至16日凌晨3点，西部燃气公司对熊本市内为主的熊本县内约10.5万户停止供气，逾9成用户无法使用燃气。
救灾自卫队增至2万人
据日本《朝日新闻》报道，16日凌晨的强烈地震发生后，日本首相安倍晋三于3时许进入首相官邸召开紧急会议。面对持续扩大的灾情，安倍指示要“以确保居民安全为最优先事项，集结政府所有力量致力于灾害应急对策”。
应受灾地区政府要求，日本政府决定把自卫队派遣规模增至2万人。此外，日本政府还下达指示，要求防卫省和自卫队讨论接纳美军支援救灾。此外，派遣警察的规模将从目前的1800人增至约3000人，包括消防队员在内的抢险救灾专业人员也将增至约1万人。
首相安倍取消了亲自前往熊本县灾区视察的计划。对此，日本官房长官菅义伟在记者招待会上表示，政府判断认为，“（安倍）在这里进行指挥才是最佳方案”。
（本报东京4月16日电 本报驻东京记者 谢宗睿）
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震级与震度
在日本官方对于地震的描述中，通常会同时使用“震级”和“震度”这两项指标。其中“震级”即人们通常听到的“里氏XX级地震”，该指标主要用于表述地震所释放的能量大小，单次地震通常只有一个震级。“震度”通常被翻译为“烈度”，是表示地震中某个具体地点摇晃程度的指标。因此，在单次地震中，不同地点的震度也不相同。该指标通常也被用于表述某个具体地点在地震中所受破坏的程度。根据日本气象厅的划分标准，地震震度共分为10级，分别为0、1、2、3、4、5弱、5强、6弱、6强、7。
（谢宗睿）
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