数万华人及亚裔民众今天在纽约、华盛顿、旧金山等全美四十多座城市同步举行示威活动,抗议司法部门对纽约市华裔警察梁彼得致死他人案的裁定。有报道称,这是美国有史以来华人组织的规模最大的一次集会。
2014年11月,梁彼得与一名搭档在纽约市布鲁克林区一座公寓楼内巡逻时,手枪突然开火,子弹击中墙壁后反弹,射中楼下的非洲裔男子阿凯·格利并致其死亡。梁彼得受到过失杀人等5项罪名指控。今年2月11日,审理此案的陪审团裁定梁彼得被控罪名全部成立,他将面临最高15年刑期。
该案件的争议在于这究竟是过失杀人还是意外事故。检方认为,梁彼得向发出异常声响的方向开枪,没有考虑可能造成的死伤后果。而梁彼得表示自己当时惊慌失措,下意识地触动了扳机,并不是有意开枪。对于这一判决,美国华人感到不公平,认为判决过重。案发当时,正值全美警民关系极度紧张时期,在密苏里州弗格森市和纽约史丹顿岛两名白人警官杀死非裔都免于起诉,而梁彼得却被起诉了。美国很多华人社区认为,梁彼得的案子没有得到公正审判。在美国警方近期因暴力执法与非洲裔人群矛盾激化的背景下,梁彼得并非故意杀人却面临重罪,成为美国执法体系弊端、美国警方与非裔美国人冲突之下的“替罪羊”。
据美国之音报道,从新泽西、康涅狄格州以及大纽约地区等各地赶来的数万华裔民众聚集在纽约布鲁克林卡德曼公园,他们有的以社团名义集体前来,有的拖家带口作为家庭行动。与会者举着各种标语,口号声此起彼伏:“还梁彼得公道”“绝不做替罪羔羊”“我们要公平”“是事故不是犯罪”。集会以默哀3分钟开始,向被梁彼得误杀的格利以及所有在美国警方与非洲裔人群暴力冲突中不幸遇难的人表示哀悼。美国国会华裔女众议员孟昭文发言指出,梁彼得案凸显出美国体制的弊端。“在这个制度中,梁彼得和格利都被牺牲了。”孟昭文说,“那个低收入居民楼的电梯不应该坏,楼梯间的灯不应该灭,两个菜鸟警察不应被派去执行垂直巡逻,公共住房的居民不应该面对猖獗到必须由警察巡逻方能遏制的犯罪行为。这些体制的失败让我非常愤怒,必须得到解决,这类悲剧绝不允许再发生。”前纽约市华裔主计长刘醇逸强调了华人与黑人在美国同样受歧视。他发言指出,梁彼得被定罪是150年来华人在美国受歧视历史的延续。“这就是为什么我们亚裔美国人在理解非洲裔兄弟姐妹对所有杀害事件感到深深的不公的同时,也同样为自己感到深深的不公!”
在首都华盛顿,从上午9点开始,大约600名华人在华盛顿纪念碑前集会。新亚裔领袖组织执行主任李忠刚说,梁彼得案表明1882年《排华法案》的阴影仍没散去,亚裔美国人虽然努力工作,却面对玻璃天花板,他们由于政治地位太弱而仍被不公平、不公正地对待。在旧金山,2000名华人参加集会游行。网络红人“北美崔哥”在接受采访时说,他从来没见过这么多华人出来,大家都为梁彼得申冤,“而且老中青都有,大陆的、港澳台的,以及新侨老侨都来了”。
为了声援梁彼得,全美华人还在白宫请愿网站上发表请愿书,要求检察官撤销对梁彼得的起诉。至请愿结束,请愿书上已经有近12.4万民众签字。美国白宫对此做出了回应:“白宫不能插手州检察官或者地区检察官对某人的起诉,对于此案,纽约市警察局和地区检察官才是更多信息的最佳来源。”白宫在回复中表示以他们的立场不能干预联邦或州政府的司法进程,但承认全美爆发了太多有色种族和执法机构的冲突,希望奥巴马总统在去年12月设立的21世纪治安专门小组能够解决警察和少数族裔社区之间的不信任问题。白宫还提到奥巴马总统对于解决警民矛盾的一系列举措,包括成立由执法专家、学院派和社区领袖、民权领袖组成的特遣小组,致力于建设和谐的警民关系,以及扩大佩带执法记录仪的警员范围等。
有媒体评论说,事实上,虽然白宫对请愿的回应无法影响司法进程,但这种公开支持活动可以让更多的人了解梁彼得案和在美华人的弱势处境,一方面可壮大声势,呼吁社会关注,另一方面也能凝聚社群力量。通过全美各大城市筹划中的各种“挺梁”游行示威活动,足可见华人已经越来越敢于为自己发声,拒做“哑裔”,也绝不再做美主流社会眼中那些“沉默的模范少数群体”。
(本报华盛顿2月20日电 本报记者 王传军)