玻璃的魅力

    手机无疑是现代人最重要的随身电子产品，“低头族”的盛行意味着你每天面对时间最长的屏幕，很可能就是那一块小小的手机屏幕。不过，很少有人意识到这一块小小的屏幕里面有多高的科技含量。iPhone的流行有部分原因当然是它出类拔萃的显示效果，而屏幕是呈现这种视觉效果不可或缺的一环。那么，美国的“康宁”玻璃到底有什么独到之处因而被苹果公司选中了呢？

    在美国，“康宁”品牌精美餐具家喻户晓。随着科技进步，采用新工艺的康宁餐具以摔不碎、敲不破的特色和适当的价格，在寻常百姓家赢得了甚佳的口碑。拥有160多年历史的康宁公司跻身世界企业500强，成为全球玻璃和陶瓷材料科学、艺术行业的引领者。从日常可见的手机屏幕玻璃、液晶显示器玻璃、通信光驱、光学镜头，一直到大型天文望远镜、隐形战机座舱玻璃、航天飞机隔热瓦等，都可一窥“康宁玻璃”的身姿。今夏，记者专程前往康宁公司所在地——美国上纽约州五指湖酒乡地区的康宁小镇采访。据当地人介绍，康宁小镇完全是因为康宁公司的兴起而逐渐发展起来，现已享有“世界玻璃之都”的美誉。60多年前，就在缓缓流淌的希芒河北岸、安静小镇的一角，康宁公司的员工修建了一座讲述玻璃故事的博物馆——康宁玻璃博物馆。

    美妙的玻璃世界

    为了给世界献出一份独特的礼物，康宁公司在成立100周年之际，即1951年，集思广益征集一座博物馆的设计方案。后来，依据这一建设方案，康宁玻璃博物馆应运而生。1972年，该博物馆曾被近1米深的洪水淹没。洪水退去后，工作人员对馆内物件逐件仔细清洗整理，然后重新开馆展出。如今几十年过去了，康宁玻璃博物馆已经发展成为集玻璃历史发展展示、玻璃工艺技术演示和各式玻璃、水晶和瓷器制品销售于一体的复合式博物馆。博物馆玻璃幕墙的建筑主体看起来现代感十足；馆藏品更是美轮美奂，显示出超凡的艺术品位。

    在博物馆里，除了康宁公司自己制作的珍品外，更多的是从世界各地搜罗而来的玻璃精品。藏品覆盖了不同时代，有古埃及法老王精致的玻璃肖像，也有文艺复兴时期的水晶玻璃艺术品，还有当代艺术家绚丽夺目的玻璃雕刻品，可谓无奇不有。据工作人员介绍，目前这一博物馆已经发展成全球最大的玻璃收藏博物馆，展品数量超过4.5万件。参观者在这里能欣赏到穿越3500多年的玻璃工艺和历史，令人叹为观止。其中，还有不少来自中国的精品——一艘明代的玻璃船艺术品让不少参观者驻足品鉴。除了古代、近代和现当代玻璃艺术陈列品之外，博物馆还收藏有不少科技产品，包括最新型的汽车玻璃、在太空使用的耐高温和抗高速冲击波的特制玻璃。博物馆还以清晰的陈列方式，讲述了自1880年以来灯泡制作工艺经历的巨大变化。

    玻璃工艺发展到今天，就技术而言，似乎已相当成熟。不同性能、不同用途的玻璃纷纷面世。如今的玻璃工艺发展，重点似乎在制作技巧和创意。看到那些能随意弯折的玻璃，感觉它们仿佛被赋予了灵性，让人惊叹不可思议。

    推介工艺艺术

    从进入博物馆的那一刻起，人们就能感觉到博物馆在利用自身优势向广大参观者推介玻璃工艺和科学研究方面的良苦用心。首先，人们可以在专门的“玻璃革新中心”一探历史，感受发明家如何利用自己的才能创造了改变世界的玻璃工艺。透过一件件实用的展品，玻璃给人们日常生活带来的影响清晰地呈现在人们眼前。其次，在不同展区和特定时段，人们可以观看玻璃制作的现场表演，近距离感受玻璃的加工过程。在表演现场，一位玻璃吹制技师现场操作表演，另一位在旁边对各种工艺进行解说。在半个小时的时间里，吹制师利用2400摄氏度的高温炉，经过吹、磨、拉、切、粘等20多道工序，耗时30分钟，让一个色彩斑斓的玻璃花瓶的诞生过程在观众面前一一呈现。最后，有兴趣的参观者交上一些费用，就有机会制作属于自己的、独一无二的玻璃制品。从加热、制作模具、塑形，再到亲手制作玻璃的课程时长为30至40分钟左右。这一课程老少咸宜，参与者会在玻璃制作导师的指导下，顺利完成自己的作品。在博物馆的入口，可以发现游客们均对这一课程表现出了极大的兴趣。

    据博物馆工作人员介绍，康宁还有自己独具特色的教学工作坊——康宁玻璃博物馆工作坊（The Studio of The Corning Museum of Glass）。该工作坊不仅是举世闻名的玻璃教学机构，还提供多种驻场研修与奖学金计划，吸引了全世界的专业人士前来进修、学习。同时，博物馆还兼有“拉考研究图书馆”，这是世界第一的玻璃及其制造技术的主题图书馆。馆中收藏有40万册、超过41种语言的出版物。

    “蜗牛风波”事件

    康宁公司2008年在中国建立起首座LCD玻璃工厂后，其与中国企业的合作不断加强。不过，“康宁公司”与中国的渊源其实可以追溯至比这更早的40多年前。

    1973年底，中国为了引进彩色显像管生产线，派团赴美国考察。康宁公司在热情接待中国考察团之后，将自己生产的圣诞节礼品——几只精巧的玻璃蜗牛赠送给了考察团。代表团回国以后，决定引进康宁公司生产线。据悉，中国还支付了将近9000万美元的相关费用。然而，随后故事发生了转折。在那个年代，有人以美方赠送蜗牛为由大肆批评这一合作项目，称赠送蜗牛“是美方在污蔑我们，说我们爬行这条彩显生产线我们不要了”。后来事件虽然平息下去，不过在当时的中国，合作自然也就没有了下文。

    有知情者指出，“蜗牛风波”事件导致的直接后果是，中国在引进电视机彩色显像管生产线方面整整晚了5年时间。如果没有这场风波，中国老百姓可以早5年用上彩色电视机。（本文图片均为韩显阳摄）