1938年春,当日寇疯狂占领我国大片领土之时,为了支援前线的抗战,宋庆龄等人发起成立保卫中国同盟(以下简称保盟)。1938年6月14日保盟成立于香港,总部设在香港西摩道21号,宋庆龄担任主席。广州设右分会。1941年12月15日日寇占领香港,保盟迁至重庆。它的活动主要内容是向国内外宣传抗日运动,募集药品、医疗器材以及其他物资,介绍国际友人组成的医疗队到抗日根据地参加救护工作。同时还创办《保卫中国同盟通讯》半月刊,发往世界各地,宣传中国人民奋起抗日的决心和信心,争取各国人民对中同抗击日寇的同情和支持。
据曾任保盟宣传部长的爱泼斯坦先在他所著的《宋庆龄》一书中回忆说:“这个组织是宋庆龄进行战时救济工作的媒介,她每天大部分时间和精力都用在这里。这也是她在香港进行其他活动的基地”。“宋庆龄对钱财方面的事情特别认真。每笔给保盟的捐赠,不论数额大小,收据上都有她的亲笔签字。”从上述王毓铨捐款收据单背面的宋庆龄手迹来看,充分说明了她对捐款者的极大热诚和对工作的一丝不苟,也完全印证了爱泼斯坦会议中所言。
王毓铨先生是历史学家。1910年出生于山东莱芜。1936年毕业于北京大学历史系,并先后获美国哥伦比亚研究生院古希腊罗马史的硕士和博士。1938年在太平洋学会国际秘书处主持《中国历史计划》。新中国成立后,1959年回国,先后任中国历史博物馆陈列部主任、中国科学院历史研究所研究员等职。在这里应特别提出的是,王毓铨先生在二战期间对世界反法西斯事业的热忱。抗战期间,从1939年至1941年,他从未间断向保盟捐款,尤其是1940年,几乎每月都向保盟捐款5美元至10美元。此外,1942年至1943年,他还多次向苏联卫国战争基金会捐款,支援苏联人民抗击德寇。在二战最艰难困苦的日子里,王氏之义举,着实难能可贵,令人感佩。
保盟在宋庆龄的主持下,帮助解放区建立了八所国际和平医院,42所分院。国际主义战士白求恩和柯棣华等医生都曾担任过国际和平医院院长。在各地还设立了许多难童收容所、孤儿院以及为难童服务的医院、学校、托儿所、识字班等,为抗战的胜利作出了巨大贡献。