乡村影像文化塑造者

    如果没有王勇的努力，那些长年奔走在中原大地的乡村摄影师，很可能会悄无声息地老去，一如凋敝的乡村，从而成为某个时期的口头传说。

    在过去的半个多世纪，他们一直默默服务于农民和乡镇居民。可是，这些摄影师却几乎从未进入过官方摄影机构的视野，从而被忽视、不被承认。由于王勇新书《村里来了照相的》的出版，他们陡然间集体出现在公众眼前。作者花了3年时间横跨河南、山东、安徽、江苏，走访了那些散居在四省交界处的乡镇里的摄影师，完成了这部乡村摄影师的口述史。

    乡村摄影师这个群体的形象，在公众眼中是模糊不清的。但在王勇的书中，他们的形象清晰起来：谦卑、勇敢、内敛，他们的光荣与哀痛也在影像中具体起来。王勇记录的每一个故事，都是一个摄影师的一段私人生活。可是，当把这些个人的历史片段串在一起，就构成了有关那个时代中国乡村政治、经济风貌的景象。

    中原一带有一种习俗，家里不留陌生人的照片，甚至烧掉过世家人的照片，长辈例外。王勇说，书中所有的照片，有黑白有彩色，还有的是手工着色的，都是从倒闭的照相馆和旧货市场收来的。显然，这些老照片是一笔非常珍贵的财富。摄影评论家、学者晋永权说：“它为今人打开了一扇意想不到的窗户，通过它可以一窥过去的中国乡村生活。”

    除了口述文本，该书还为读者呈现了370幅乡村摄影师拍摄的影像，以及乡村照相馆曾经使用过的手工绘制背景布、自制的道具，以及摄影灯。

    该书主编晋永权认为，“通过这些照片，我们可以看到，乡村摄影师们一直在努力模仿官方宣传照片的拍摄，从用光到美学趣味，再到身体姿态和景观想象。然而，在模仿过程中，乡村摄影师也形成了自己独有的特质和风格。”中国的乡村摄影师，并不仅仅为农村人拍照片，最重要的，“他们是乡村影像的记录者，是中国乡村影像文化的塑造者，是中国影像文化历史的底色。”

    过去，摄影在农村是件大事，尤其是拍全家福。去照相馆拍照时，一家老小会穿上最好的衣服，还要选一个好日子。在很大程度上，如果没有乡村摄影师，很多农村家庭可能都不会有一张全家福。今天无处不在的智能手机，消解了仪式感和神秘感，人们随时随地都可以自拍。“摄影照相术本身拥有的神秘感和仪式感，以及相伴而来的对拍照结果的期待感，已经成为考古学意义上的中国乡村的传说。”晋永权说。

    在中国摄影史上，乡村摄影师一直是个空白。摄影理论家吴鹏认为，王勇以详尽的叙述还原了他们为什么摄影，怎样走进摄影天地，以及他们对乡村摄影兴衰的见证。