北京大学是中国大学中最早开设中国文学史课程的学校,拥有国内最庞大的学术梯队和师资队伍。北京大学中文系古代文学专业博士点1981年建立,是全国首批博士点。林纾、陈衍、林传甲、马其昶、刘师培、黄侃、鲁迅、胡适、黄节、吴梅、俞平伯、游国恩、浦江清、吴组湘、孙楷第、林庚、陈贻焮、褚斌杰等著名学者都曾在这里任教。现任博士生导师有袁行霈、葛晓音、张鸣、夏晓虹、傅刚、钱志熙、刘勇强、李简、于迎春、常森、杜晓勤、潘建国等。研究方向涵盖中国古代文学史各个发展阶段和各体文学。
林传甲教授的《中国文学史》是中国人写的第一本中国文学史教材,游国恩教授等主编的《中国文学史》是高教部建设的中国古代文学史唯一的统编教材,袁行霈教授主编的《中国文学史》入选教育部面向21世纪教材,获得教育部的推广。
北京大学古代文学博士点已经颁授200余博士学位,其中包括海外学生30余人。已毕业的博士,大多进入国内外各高等院校、科研机构和文化部门,成为教学科研骨干。他们秉承着“铁肩担道义,妙手著文章”的人文信念和学术理想,为学科建设、学术传承、社会进步和弘扬中华文化作出了卓越的贡献。