美国当地时间3月24日,阿富汗总统加尼与美国总统奥巴马在白宫举行首次会晤。美国当地媒体称,加尼向奥巴马频频示好,以修复前总统卡尔扎伊执政时期颇为纠结的阿美关系。会晤中,加尼主要聚焦美国在阿富汗的驻军问题,极力游说奥巴马延迟撤军计划,以保障阿富汗的和平与稳定。会晤结束后,奥巴马宣布,美方对阿富汗撤军计划做出了小幅调整。
奥巴马原定三年结束“最长的战争”
此前,奥巴马一直致力于将美军从伊拉克和阿富汗战争泥沼中解脱出来。为此,奥巴马去年曾宣布明确的撤军时间表,即2014年年底部分撤军,驻军仅留9800人,2015年年底再减至5600人,到2016年年底基本全部撤军。有媒体称,奥巴马是想在2017年年初他卸任总统之前,结束美国历史上“最长的战争”。
然而,此次美阿领导人会晤,奥巴马却接受了加尼延迟撤军的请求。奥巴马称,鉴于恐怖组织“伊斯兰国”在伊拉克活动猖獗,并有向阿富汗等地回流或蔓延的势头,他不得不重新评估美国从阿富汗撤军的计划。奥巴马承诺,为了保证阿军警在2016年后能更好地承担反恐及维和任务,美国将在2015年保持9800名驻阿美军人数不变,但2016年年底驻阿美军减至1000人左右的原计划仍有效。
其实,在会晤前夕,为游说奥巴马改变撤军计划,加尼已做了一系列扎实的铺垫工作。例如,加尼在五角大楼发表了一场让听众感动的演讲。他不仅诚挚感谢在阿富汗服役以及阵亡的美军,还邀请从阿富汗退役的美军在适当时候回阿富汗看看。加尼一行还前往位于首都华盛顿附近的阿灵顿美军公墓进行悼念活动。2001至2014年间,美国先后派遣了大约85万美军前往阿富汗战场,其中2215名美军阵亡。
阿富汗政府既要安全也要钱
有分析人士认为,加尼之所以大动作聚焦美阿军事合作,并强烈挽留驻阿美军,主要是出于安全和经济两方面的考虑。其一,加尼对目前阿富汗安全局势非常担忧,因为一旦美军撤出,阿富汗塔利班和“基地”组织将卷土重来,阿富汗有可能成为“第二个伊拉克”。加尼在接受美国之音记者独家专访时表示,现在阿富汗局势与当年北约将安全责任转移到阿富汗军队时有所不同。阿富汗政府当时没有考虑到南北瓦济里斯坦武装分子的影响,也没有想到要对上述武装分子发动军事攻击;另外,人们当时并没有意识到“伊斯兰国”的威胁。当前,恐怖组织已经转型,开始通过不同方式锁定阿富汗。
其二,没有美军支持的阿富汗极有可能陷入内战,这意味着美国承诺的对阿富汗的长期资金支持无法得到保障。曾担任驻阿富汗美军与盟军部队最高指挥官的戴维·巴诺对媒体说,如果2016年美军撤出,20分钟后美国资金支持也会撤回,这对阿富汗政府而言可能是一场灾难。
据当地媒体报道,加尼此次访美在经济层面收获颇丰。奥巴马政府表示愿意筹措资金,以支持在2017年之前将阿富汗安全部队的人数维持在目前35.2万人的水平。双方同时还宣布了一项8亿美元的刺激经济方案,鼓励阿富汗的发展与改革。
阿富汗挽留美军帮了民主党选情
也有媒体认为,美国维持在阿军事存在、缓和美阿关系有助于奥巴马政府深耕亚太“再平衡”战略,美方会抓住这一机遇增进美阿双边关系。
还有媒体指出,奥巴马改变阿富汗撤军计划有利于民主党2016年的总统选情。在处理国家安全问题上,较之共和党,民主党被选民贴上了软弱的标签。不少美国民众认为,一旦美国从阿富汗撤军,阿富汗的“基地”组织将对美国发起攻击。如果民主党希望在2016总统选举中胜出,承诺美国在阿富汗长期保留一定规模驻军就是一面不可或缺的战旗。因此,加尼挽留美军的努力正中奥巴马下怀。即便加尼不游说美方延迟撤军,奥巴马也有可能主动向加尼建议调整撤军计划。
(本报华盛顿3月25日电 本报驻华盛顿记者 王传军)