沙特阿拉伯王宫办公厅当地时间23日宣告,沙特第六任国王阿卜杜拉当天去世,享年90岁。沙特王储萨勒曼亲王继位,穆克林升任新王储。去年底,阿卜杜拉因呼吸困难入院进行检查。1月2日,阿卜杜拉被确诊患有肺炎,暂借助呼吸机呼吸。连日来,阿卜杜拉国王的健康状况牵动着世界人民的心。
阿卜杜拉国王1924年出生,是前国王阿卜杜勒·阿齐兹之子。阿卜杜拉年轻时接受过系统的宗教和军事教育,曾担任沙特国民卫队司令。1975年费萨尔国王遇刺身亡后,他进入政府,担任第二副首相。1982年,阿卜杜拉被立为王储兼第一副首相。
由于国王法赫德年迈体弱,又患有中风,王室和政府的主要事务多年来都由阿卜杜拉代为主持。可以说,自1996年开始摄政至今,阿卜杜拉执掌国家最高权力已近二十年。2005年8月,法赫德国王因病逝世,时任王储的阿卜杜拉顺利登基。
阿卜杜拉国王有着丰富的执政经验,擅于平衡大国关系。在位期间,阿卜杜拉谨慎推进社会改革,包括提升妇女地位以及放宽经济限制等。外交上,阿卜杜拉重视发展与美国的盟友关系,但对以色列和伊朗持敌对态度。在阿卜杜拉国王一手经营下,沙特逐渐成为世界上最大产油国、地区最有影响力的大国之一。
事实上,阿卜杜拉对美国大搞“离岸平衡”的中东政策并不满意,特别是在巴以问题上美国明显“护犊子”,沙特等阿拉伯国家感到既愤怒又无奈。随着中国迅速崛起,阿卜杜拉准确捕捉到世界重心将向东移的重要动向,外交上采取“东向政策”,双方交往频繁,合作领域不断拓宽。沙特以优惠价格向中国出口石油,希望借中国的影响力平衡其地区战略。
2008年5月,“汶川特大地震灾害”发生后,阿卜杜拉国王立即决定向灾区捐款5000万美元现金并提供1000万美元物资援助,这是中方收到的最大一笔海外单项援助。习近平主席2014年3月会见时任王储萨勒曼时特别指出,中国人民不会忘记沙特向四川灾区提供的大力支持和援助。阿卜杜拉任期内,中沙关系快速升温。
阿卜杜拉国王去世后,王储萨勒曼成为沙特第七任国王。萨勒曼是阿卜杜拉同父异母的弟弟,现年79岁。萨勒曼曾担任利雅得省省长5年,2011年接替因病去世的苏尔坦亲王担任国防大臣,2012年6月接替同样因病去世的哥哥纳伊夫成为王储兼首相与国防大臣。
萨勒曼一直是沙特统治集团内部成员,在平衡国内宗教、部落和皇室利益以及维持与西方大国关系方面有着丰富的经验。外界普遍分析认为,萨勒曼继任后将沿袭阿卜杜拉在石油、外交和国际地缘等方面的政策,沙特王室权力交接短期内不会对地区格局产生剧烈影响。
然而,此次权力交接正值中东“多事之秋”,新国王面临一系列新挑战。首先,沙特与伊朗在中东地区的争夺趋于“白热化”。萨勒曼执政根基未稳,其政令实施或受王室其他成员牵制,伊朗是否会趁机夺取“地盘”有待进一步观察。其次,北部“伊斯兰国”有“恶化、扩散”之势,尽管沙特为防“伊斯兰国”入侵正在北部与伊拉克交界处修建966公里的防护墙,但“长城”能否阻止“蛮夷入侵”,特别是防止宗教极端思想的渗透,形势不容乐观。最后,南部也门陷入新一轮动荡,什叶派胡塞武装占领总统府等重要政府机构,也门总统、总理提交辞呈,胡塞武装宣布将组建新政府。
分析人士表示,沙特是中东的稳定器,沙特乱则中东乱。新国王萨勒曼能否在“南忧北患”中维护沙特的稳定,将是其上任后面临的最大挑战。
(本报开罗1月23日电 本报驻开罗记者 于杰飞)