暗物质存在的新证据被发现

    本报广州9月19日电 记者吴春燕从中山大学获悉，阿尔法磁谱仪实验（以下简称AMS）的新成果19日发表。此项成果是基于AMS在国际空间站上量测并分析的410亿件事件而取得的，进一步显示宇宙射线中过量的正电子可能来自暗物质。

    AMS计划的主持人是诺贝尔奖得主、美籍华人物理学家丁肇中。2011年升空的AMS由国际空间站搭载，任务是寻找暗物质并探寻其起源。根据现有理论，宇宙中的暗物质远远多于普通物质，暗物质碰撞会产生过量的正电子，阿尔法磁谱仪可对宇宙射线中的正电子进行精密观测。此次AMS测得的正电子分率（即正电子占电子与正电子总和的比例）在精度上有所提升，观察到的410亿个宇宙射线事件中，约有1000万个是电子或正电子。研究人员说，观测到的正电子分布特征与暗物质理论的某个模型一致，该模型认为暗物质由一种称为“中轻微子”的粒子组成。不过，这些过量的正电子到底是来源于暗物质，还是来源于脉冲星等天文现象，还需要进一步分析确认。另外，宇宙射线中电子与正电子的通量（即单位时间里通过单位面积的粒子数量）分布显著不同，其特征也显示，过量的高能正电子有可能来自于暗物质碰撞。

    据悉，中山大学参与了AMS并负责AMS硅微条轨迹探测器热控系统的建造。