“汉办”，老外了解中国的有效渠道

    “汉办”成立十年，把中国语言和中华文化传播到全球120多个国家，创立了459家孔子学院和713个孔子课堂，这是一个向世界介绍中华文化最成功的创举。

    中国今天的繁荣有国际市场和国内市场的双重支撑。中国对国际市场的依赖仅仅是近几十年才出现的事。这些变化的催化剂就是远见卓识的邓小平提出改革开放政策。在人类历史上，没有哪个国家像中国这样，以极快的速度和超大的规模实现了工业化。在中国几千年的历史上，大规模依赖国外进口能源、矿产和其他资源也是史无前例的。

    中国人也许会问：“中国的成功与外国人学普通话有什么关系呢？”答案很简单。在过去的三十年里，中国以前所未有的速度崛起，这引发了世界各国日渐增长的不安情绪。恐慌的根源是对中国的不了解。世界的发展历史告诉我们，不同民族间的互不了解与无知很容易产生彼此的恐惧，而恐惧又会迅速引发冲突。世界与中国的繁荣都依赖于稳定的、和平的发展环境，任何冲突与摩擦都会给经济发展带来巨大的伤害。

    避免冲突、减少恐惧、消除无知是当务之急。习近平主席反复强调提高对中国认识的重要性。他在2012年底就任中共中央总书记后的首次媒体见面会结束时说：“中国需要更多地了解世界，而世界也需要更好地认识中国。”

    自2235年前秦始皇统一中国以来，在大约两千多年的时间里，中国都以自身的人文成就领先于世界。但是，外国人却对中国的这一光辉历史知之甚少。我曾告诉我的中国朋友，在英国学校的教学大纲中完全没有中国历史这门课，他们听后感到非常吃惊。据我了解，在世界其他发达国家的教育中，情况也大多如此。

    近年来，我注意到有关试图改变中文教学课程的争论。在英国，把中国历史和中华文化纳入学校教学课程，这本身就是一个挑战，因为多数家长和教师对中国近年来发生的巨变缺乏真实了解。他们没有意识到教育学生认识中国、了解中华文化的紧迫性和重要性。

    中国崛起得越快，让世界认识中国的紧迫性越迫切。中国在国际社会地位上升得越快，就越需要化解世界对中国的恐惧。中国为了自身利益，应当在促进世界了解中华文化和加强对外汉语教学方面，更进一步。

    习近平主席2014年3月14日在联合国教科文组织发表的演讲让我深受鼓舞。在演讲中，他强调国与国之间需要相互理解，并且通过相互理解实现全球和平与可持续发展。

    那么，中国如何促进全球更大范围地相互理解呢？其实，中国政府在十八大报告中已经讲得很清楚了。报告凝聚了数千人的智慧，是中国未来十年的发展“蓝图”。这里有三项重要政策值得关注。一是中国应在公共外交方面采取更为积极主动态度。二是加速实施正在奉行的“走出去”政策。三是必须建立最现代化的交流网络，以提升中国人的对外沟通能力。进而利用这一平台让中华文化在国际市场上更具吸引力和竞争力。

    中国领导人十年前创建“汉办”的做法的确很具战略思维，是一个创举。十年来，“汉办”已成为中国公共外交的开拓者之一。公共外交的基本理念就是增进国与国之间的了解，加深友谊。公共外交就是建立不同国家的人民在各个层面展开深入对话的渠道。在世界范围建立的孔子学院及孔子课堂就是这样的渠道，它们很好地发挥了公共外交的作用。

    我们也应该看到，十年来，“汉办”团队在建立这一网络过程中所经受的巨大挑战。我相信“汉办”已经度过困难时期，到达了成熟阶段，需要再加大力度，积极开展对内、对外传播，为“汉办”下一个十年的发展奠定坚实的基础。

    近年来，“汉办”在世界各地也受到了一些指责。当然，“汉办”这样成功的项目不可避免地会引起一些人的关注，尤其是那些不了解中国真实情况的人的关注。针对这一情况，“汉办”可以针对海外学习汉语人群开展大力宣传，以此推动孔子学院在全球的发展。“汉办”建立这一巨大网络的事实本身足以说明，“汉办”的做法是深受世界许多顶级大学欢迎的。目前，没有任何其他国家在世界各国如此多的大学里建立类似的深化国际友谊的网络。在我看来，“汉办”在全球创建的这种国际对话平台是非常鼓舞人心的。

    在未来十年，“汉办”可以进一步推广前十年的开拓性工作经验，向外国年轻人传授中国知识和学习技能。“汉办”已在全世界100多个国家建立了独一无二的全球网络，这是一笔宝贵财富，可以用来培训未来的工商业领导（包括中国人和外国人），教他们如何更有效地进行跨文化交流与沟通。

    我们正生活在前所未有的多变世界里，这对本来就缺乏相互了解的国与国之间的关系又增加了新的挑战，同时，也加大了减少恐惧与无知的难度。这就是说，“汉办”第二个十年的工作将会变得更为重要。