河海之水育天津

    海河是中国华北地区大河之一，上游的众多支流汇成5大支流，即北运河、永定河、大清河、子牙河以及南运河，汇流至天津，始名海河。从三岔河口开始，到大沽口入渤海，海河在天津绘就了一道蜿蜒的曲线。处于河海交汇处的天津，在中国长长的海岸线上留下了极具个性的身影。

    在中国北方的大城市中，天津是唯一一座依河傍海，受运河文化与海洋文化影响最深的城市。纵观中国历史，对外开放的地点往往从商埠、港口开始，沿海地区特有的妈祖文化在天津传承不断，这里的天后宫是世界三大妈祖庙之一。

    天津是北方最早的开放城市，特殊的地理环境具备了宜于集散贸易发展的便利条件。海河干流虽仅七十余公里，但上游五大支流却可通达华北各地；自大沽口出海，可驶抵南北沿海各省，远达太平洋和印度洋。海河上游面阔水深，且有条件良好的停船码头，这就为近代天津迅速发展成为内河港与航运中心创造了条件。正是由于海河沟通了天津与世界的交往，才使传统城市蕴藏的经济火花，迅速点燃了近代城市发展之火，使得天津在不到半个世纪的时间里，一跃成为中国北方的经济中心和近代中国的第二大城市，传统与现代得以兼容并蓄，和谐地构成了天津特有的城市风格与意蕴。

    河、海之水不但造就了天津，同时把天津的命运与国家和民族的命运紧紧地联系在一起，近代中国发生的每一件历史大事，几乎都要进入海河来演绎，通过天津来彰显。

    受地缘关系的影响，开放的天津很快成为引进世界先进科学技术和思想、文化的窗口与跳板。近代天津涌现出一批诸如严复、梁启超、范旭东、侯德榜等先进的中国人，在电报、邮政、铁路、采矿、海洋化工、教育、法律、艺术等许多领域开中国风气之先河，绝不是偶然的。正是河、海之水，使天津成为一座具有国际性和先进性的城市。由于世界各国各地不同风格的建筑艺术荟萃于海河两岸，天津被视为“万国建筑博览会”。

    滔滔不绝的河、海之水，哺育了天津的灵动个性，承载了天津的生命年轮。