高龄驾驶者问题让日本很头疼

    本月5日东京地方裁判所（法院）对于一起交通事故的判决，引发日本全社会的关注。根据检方在起诉书中的陈述，今年5月17日傍晚，时年76岁的被告人驾驶出租车以每小时30至40公里之间的速度经过东京市内一处没有信号灯的人行横道时，由于完全没有能够观察到从车辆右侧跑步通过人行横道的被害人而不慎将其撞倒，致使这名就读于小学三年级的8岁男童先被撞翻至引擎盖上，后又摔落至车底，并在大约6个小时后终因抢救无效而死亡。

    这起不幸的交通事故发生后，随即在日本社会再次引发了对于高龄驾驶者这一话题的激烈争论。

    近年来，在日本社会老龄化趋势日益严重的大背景下，拥有驾驶资格的老年人也随之大量增加。日本警察厅的统计数据显示，截至2012年年末，全日本拥有摩托车、汽车等各类机动车驾驶资格执照的65岁以上老年人多达1421万人，较10年前增长了约1.7倍。而在2012年全年造成人员死亡的全部3909起交通事故中，由65岁以上高龄驾驶者造成的事故为897起，所占比例已超过两成。其中，75岁以上高龄驾驶者所造成的事故为460起，较2002年的398起增加了约16%。

    在本案中，据被告人供述，其从事出租车运营的驾龄已长达40年。在72岁之后，其已明显感觉到自己出现了注意力低下等状况，并且还曾多次违反禁止通行和限速等交通规则。但是为了偿还住房贷款，其仍不得不继续工作，以致于最终造成了如此悲剧。尽管检方以“驾车过失致死罪”请求法院对被告人处以18个月的监禁，然而一条鲜活的生命却再也无法挽回。

    目前，日本警方针对高龄驾驶者采取的是“驾照自愿返还制度”，即驾驶者可以根据自己的年龄和生理状况，自愿向警方退还驾驶执照，主动放弃自己的驾驶资格。但是，根据日本警察厅的统计，尽管2012年自愿返还驾照的高龄驾驶者创纪录地达到了11.7万人，却仍不及高龄驾驶者总人数的1%。

    此外，相对于私家车主，出租车、公交车等公共交通运营车辆驾驶员的老龄化问题在日本尤为突出。在记者工作生活的东京，街头川流不息的数万辆出租车的驾驶座上很难看到“黑发族”。日前，记者乘坐出租车时，就遇到了一位“祖父级”的老司机。当聊起日本出租车驾驶员的老龄化问题时，这位白发苍苍的老大爷扭过身来自豪地向记者出示了他的驾照，“年龄”一栏内赫然印着“昭和10年（1935年）12月1日”。交谈中记者得知，按照日本的相关规定，出租车驾驶员并没有强制退休的年龄限制，只要能够通过一年两次的体检，想干到多大年纪都没问题。

    （本报东京11月10日电 本报驻东京记者 谢宗睿）