奥巴马政府苦于“差钱”

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    美国将于10月1日中午12点01分进入2014年财政年度，但由于政治博弈，共和党控制的众议院与民主党占多数席位的参议院迟迟未能就新的财政年度预算达成一致，特别是在“奥巴马医改法案”方面，双方更是僵持不下。

    尽管距离10月1日新财政年度仅剩下一天多的时间，美国政坛上演的预算案“驴象”对决僵局却仍无缓和迹象。共和党控制的国会众议院今天凌晨通过新的临时拨款议案进一步恶化了预算案僵局，使美国政府距“关门”仅一步之遥。

    美国将于10月1日中午12点01分进入2014年财政年度，但由于政治博弈，共和党控制的众议院与民主党占多数席位的参议院迟迟未能就新的财政年度预算达成一致，特别是在“奥巴马医改法案”方面，双方更是僵持不下。9月20日，众议院通过临时预算议案，决定自10月1日起继续为联邦机构提供运作资金至12月15日，但拒绝为“奥巴马医改法案”拨款。根据立法程序，该议案还需得到参议院通过并送交奥巴马签署后才能生效。9月27日，参议院通过其临时预算案，除删除有关禁止向医改法案拨款的内容，还将临时预算案的到期日缩短至11月15日。9月29日凌晨，众议院又通过新版本的预算案，要求将“奥巴马医改法案”延期一年并废除医疗器械税收法案，将“皮球”再次踢向参议院。而参议院要到9月30日（周一）晚些时候才会讨论新的议案。

    “奥巴马医改法案”，又称“患者保护与平价医疗法案”，由奥巴马总统于2010年3月签署，是奥巴马总统第一任期乃至迄今的标志性成就之一。该法案的核心是扩大针对低收入群体救助计划的覆盖范围，使目前3200万没有医疗保险的美国人获得医疗保险，使美国的医保覆盖率升至95%左右。对于年收入低于43320美元的个人和低于73240美元的三口之家，联邦政府将给予医保补贴，同时政府将对为员工购买医疗保险的小企业减免税收，而对高收入群体加征个人所得税并对高额保单加征消费税。然而，“奥巴马医改法案”却一直遭到共和党人的强烈反对，众议院曾组织40多次投票，试图废除这一法案。联邦政府新财年即将开始，白宫需要国会批准2014年联邦政府预算案，共和党（包括茶党）认为机不可失，再次将预算问题与“奥巴马医改法案”捆绑在一起，向白宫施压。众议院议长博纳说，“美国人民既不希望政府关门，也不想要‘奥巴马医改法案’”。多数共和党众议员表示，共和党欲与奥巴马斗争到底，并称参议院必须与他们协商并做出妥协。但参议院多数党领袖、民主党联邦参议员里德已誓言决不妥协，称在“奥巴马医改方案”方面毫无商量余地，而奥巴马总统也威胁称，即使国会通过删除医改法案的预算案，他也会对其行使否决权。如果国会到10月1日中午12点仍不能通过新年度财政预算案，美国政府将被迫关闭，停止运转。

    美国宪法规定，当联邦政府提出的预算得不到国会批准时，联邦政府就应当“关门”（紧要部门除外），宪法禁止政府超预算花钱，任何联邦公务员违反1870年《反预算过度法》将被处以最高两年的监禁并罚款5000美元。历史上，美国政府多次出现“关门”的现象，最近的一次是在1995年12月至1996年1月上旬，政府“关门”时间长达21天，是迄今为止美国历史上时间最长的一次政府“关门”现象。当时80万联邦政府雇员无薪放假，由于政府“关门”期间正赶上圣诞节，时任总统克林顿不得不自己掏腰包付白宫的电费。此外，1990年10月、1986年10月、1984年10月、1981年11月等也出现过政府“关门”情况，但一般只有半天、一天或两三天的时间。

    由于政府“关门”不仅会损害美国的经济和国际声誉，也会使企图以预算案要挟奥巴马总统的共和党受到打击，并可能直接冲击到共和党在2014年中期选举中的支持率，此前多数舆论认为，共和党与民主党最后一刻可能会达成某种妥协以避免政府“关门”。但在今天凌晨共和党控制的众议院继续铤而走险在“奥巴马医改法案”做文章通过新的临时预算案后，多数美国媒体认为，美国政府“关门”的可能性越来越大，如果“驴象”下周一仍不能握手言和，只能两败俱伤。

    （本报华盛顿9月29日电 本报驻华盛顿记者 王传军）