美索不达米亚(公元前6000年到公元前2世纪)是人类文明的摇篮,而苏美尔人则是美索不达米亚文明的奠基者。苏美尔人曾经作出无数惊人的发明和创造,其中多项位居世界历史之首。据美国学者克拉默《历史从苏美尔人开始》一书介绍,这个民族最早发现、创造或记录的事物多达27项,如最早的学校、最早的历史学家、最早的图书目录、最早的爱情歌曲等。20世纪30年代,考古学家在两河流域的玛里城发掘出建造于3500年前的学校,这是现今发掘的世界上最早的学校(见下图)。就是在这样的教学和学校里,苏美尔人完成了一部部涉及政治、法律、宗教、数学、天文学等典籍,为人类的文明史掀开了新的一页,也充分说明了当时文明的发展程度。(晓菲)
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