清明节是中国民间传统的节日,也是最重要的祭祀节日,是人们祭祖和扫墓的日子。与中国山水相连的缅甸虽然从地理位置上看与中国相距甚近,但由于宗教信仰和文化背景的差异,在对待祭祖这件事的态度上与中国大为不同。
在仰光大学攻读博士学位的中国留学生钟佳对本报记者介绍说,古代缅甸人信奉原始拜物教,认为万物有神灵,相对来说对祖先没有那么崇拜。古代缅甸家族是以母系氏族的形式存在,一对夫妻结婚,男子要到女方家里入赘3年才能出来单过,而且还要由女方父母出资在附近建房居住。在缅甸一个很有意思的现象是人们有名无姓,因此相对来说很多人对后代看得不是那么重,同理反推人们对认祖归宗的意识也比较淡薄。缅甸人去世后,通常不留骨灰,后人也就无处瞻仰祭拜。由于多数缅甸人信仰小乘佛教,追求个人修炼,认为死亡是重生的开始,因此对一个人的逝去持比较超脱的心态。
在缅甸家家有佛龛,明显感觉到人们对拜佛的重视程度超过对祖先的祭奠。虽然看似对先人“漫不经心”,但缅甸人并非对逝者无情。有的缅甸人会在家里摆上已逝父母的照片,但多是充满欢乐气氛的生活照。临到父母去世的纪念日,有钱人家还会在家里宴请宾朋,或到寺庙内布施捐赠。缅甸节日众多,几乎每个月都有节可过,但几乎都与佛教有关。十月里的点灯节又称光明节是缅甸的一个重要节日,预示着佛教斋月的结束。在这一天,缅甸人会点上各种彩灯和蜡烛迎接佛祖释迦牟尼来到人间。节日期间人们除了要去寺庙拜佛,年轻人还要准备礼物向长者敬拜,因此,这一天又被称为敬老节。虽然不像中国的清明节那般充满对祖先的哀思,却也真切表达出对老年人的敬意。
缅甸虽然没有清明节,但生活在缅甸的华人对清明节却十分重视。清明前后,仰光大金塔附近的十方观音寺内常常人头攒动,生活在此地的华人陆续来到这里祭祖。祖籍福建、在缅甸从事多年珍珠养殖生意的李翔煌先生对本报记者说,虽然离开中国多年,但他对中华民族的传统始终没忘。清明节前他携全体家庭成员一起赴十方观音寺为先父烧纸扫墓。他的夫人戴淑琴说,中国人对祖先的怀念之情永远难以割舍,2002年她曾回到故乡福建省南安县参加戴氏家族的恳亲会,并特地扫墓祭祖。近年来戴淑琴多次去中国,她为祖籍国的发展成就欢欣鼓舞,她说中国强大了海外华人才会自豪。
一位缅甸的华人朋友表示,中华民族有很多优良的传统,清明节就是其中之一,它实际体现出了一种饮水思源的品质,教人勿忘祖宗。刚才提到的十方观音寺,虽然在其中安放骨灰的价格不菲,一个灵位约需人民币2万5千元,但在经济实力允许的前提下,多数华人还是会尽力为祖宗选择一处环境安逸的栖息之地,以表敬重之情。
(本报仰光4月6日电 本报驻仰光记者 汤先营)