社会焦虑的负面效应及其应对

    现在，社会上出现了一种情绪：社会焦虑。它对中国社会造成了一些复杂的影响。不能否认，客观上讲，社会焦虑有着某种积极作用。比如，社会焦虑在某种程度上、某种范围内有助于激发社会成员的潜能和动力。但同样不能否认的是，社会焦虑的积极意义是次要的，更为重要的是，社会焦虑会造成大面积的社会负面效应。

    第一，社会焦虑会引发不少越轨行为。

    中国社会的急剧转型，意味着新旧观念并存，意味着同原有的计划经济体制和同新的市场经济体制相适应的不同性质、不同类型规则的并存。对于原有的一些规则，一些人缺少认同性；而对于新的规则，一些人则缺少敬畏感。于是，不少社会成员便缺少了规则意识。在这样的情形下，身处社会焦虑状态中的一些社会成员，无暇也不愿去考虑自身行为是否一定要符合某种规则，而更容易倾向于考虑某种行为对自己是否有利，这就加重了人们的无规则意识。从现实社会的角度看，一些社会成员无章可循，各行其是，这就必然会引致种种越轨行为的出现。虽然种种越轨行为的原因是多方面的，但不能否认，社会焦虑是一个重要的催生因素。

    第二，社会焦虑会加重人们不切实际的高期望值心理和相应的短期化行为。

    面临着社会环境的急剧变化，社会焦虑使得一些社会成员缺乏一种应对社会的从容心态，缺乏从长计议的理性安排。因此，社会焦虑很容易加重人们不切实际的高期望值心理和相应的短期化行为。

    客观地讲，在急剧变化的现实社会中，许多机会甚至一些意想不到的机会会出现。比如，种种神话般暴富的故事，而一些人在暴富之后喜欢炫富。这就不可避免地产生示范效应，致使不少人大幅度提升了自己具体追求目标的高期望值。相比之下，人们对于这些高期望的兑现能力则是相对较低的。从人们所选择的行为方式看，社会焦虑容易引发急于求成的短、平、快的行为。人们的“长期行为”是一种不确定、难以预知的、成本投入较高的行为，人们长期的成本投入往往难以得到相应的回报。对于身处社会焦虑状态并且有着较高期望值的人们来说，与其选择不确定的、成本过大的“长期行为”，倒不如采取“短期行为”方式更为实际和简单易行。这种行为方式短期看来似乎理性、成本小、见效快，“性价比”似乎比较合算，但长期看来却是非理性、成本过大的选择。原因很简单，短期行为具有利己性和短视性，绝大多数的短期行为终将成为损害行为者自身的举动。

    第三，社会焦虑会催生某些有害的集群行为。

    所谓集群行为，也称作“聚合行为”、“集体行为”等，主要是指在某些特定场所，人们的行为失去了日常行为规范的约束，而变成无组织、无结构同时也难以预料的群体行为。某些社会骚乱、恐慌现象、成群结队的抢购活动以及群体性事件等就属于集群行为。

    作为一种背景性的时代条件，社会焦虑容易催生某些有害的集群行为。其一，社会焦虑容易使一些社会成员失去理性的约束。而人们的行为一旦失去理性约束，当社会焦虑增强到一定程度时，就容易处在一种失控的状态，容易接受种种暗示，容易进行种种模仿，产生某些非理性的冲动行为，从而演化为有害的集群行为。其二，社会焦虑现象会程度不同地降低人们对生活的满意度。客观地看，同改革开放以前相比，大多数社会成员目前的“绝对”生活水准已经大为提高。但是，由于社会焦虑现象的存在，一部分社会成员往往无暇做出理性的判断，而热衷于同左邻右舍中更高水准者相比，甚至同全社会当中那些公认的生活水准很高者相比，因而对自己的生活水准不够满意，进而会程度不同地产生对社会的不满心理。这就为一些集群行为的出现准备了一定的心理基础。其三，社会焦虑现象会加重或放大人们对于社会矛盾的不满情绪。如今中国社会出现了不少社会矛盾，这是一个客观现实。问题在于，其中的一些社会矛盾可能并没有那么严重。但是，由于目前人们普遍存在着一种心理焦虑，加上社会不公现象的存在，致使一些社会成员存在着不公正的心理感受，同时，网络社会的发展，使得不少网民能够方便地将心理焦虑以及不公正的心理感受广为传播和放大，这样一来，不少社会成员就容易把本来不是很严重的社会矛盾看得十分严重，容易迁怒于他人他事，容易借题发挥、借机宣泄，进而催生出一些有害的集群行为。

    由上可见，尽管社会焦虑本身并不是社会矛盾，但是它对社会矛盾的生成和加重无疑会起着推波助澜的作用。

    如何才能有效地缓解社会焦虑？对此，应当特别注意做好这样几件事情：通过建立规则和信任体系，使人们的行为能够有章可循，而且，对未来的长期行为和目标可以预期；通过改善民生，使人们基本的生活尊严底线能够得到维护，使社会成员正常生存与发展的后顾之忧能够明显减少；通过秉持社会公正，使人们的发展空间和发展渠道能够得到保障，并对未来抱有希望。只有这样，社会焦虑现象才可以得到缓解，社会焦虑的负面影响也才可以降至最低，相应地，社会矛盾也就能明显化解。

    （作者单位：中共中央党校社会学教研室）