辛亥北京见闻

    辛亥年阴历8月21日的白天，我正在煤市街南口文明茶园演出，忽然看见台下观众手持报纸，互相传观，交头接耳，纷纷议论。卸装时，言简斋等几位京师译学馆的朋友到后台来告诉我说：“武昌发生‘兵变’，被革命党‘占领’了。”说：“此地不是讲话之所，回头到饭馆里再谈。”我们就约定在致美斋（在煤市街北口）见面。在吃饭时，这几位朋友把当天的政治官报的单片给我看，上面登着8月21日清廷关于镇压武昌起义的“上谕”。这道“上谕”，我现在查得原文是这样的：“据湖广总督瑞澂电奏，革匪创乱，19日猛攻楚望台，省城失陷，瑞澂退登楚豫兵舰，移往汉口……览奏殊深骇异。此次兵匪沟通，蓄谋已久，乃瑞澂毫无防范，竟至祸机猝发，省城失陷。湖广总督瑞澂着即行革职，戴罪立功……并着军谘府迅派陆军部赴鄂剿办，海军部加派兵轮饬萨镇冰督率前进，……”我当时看完了这道“上谕”，就说：“这件事情可不小，结果如何，且听下回分解。”

    据军谘府的朋友告诉我：“武昌兵变”的消息到京后，监国摄政王载沣马上召集御前会议，各部大臣都列席。会议开始时，载沣面色阴郁，半天说不出一句话来。大家面面相觑，谁也不敢先开口。这样僵持了许久之后，内阁总理大臣庆亲王奕劻才用低沉的语调说了一句话：“还是请午楼（廕昌号）辛苦一趟吧！”载沣表示赞成，这次御前会议就这样草草收场，那天的“上谕”就是这样下来的。

    几天后，京师巡警总厅通知戏园停演夜戏，前门大街上逢三、六、九的夜市也勒令停止。入夜后，平日里热闹街市的饭庄、铺户都没掌灯，景象萧条。有钱有势的把家眷送到天津租界内。南方籍贯的京官纷纷携眷离京，北京东车站的站台上行李堆积如山，儿啼母唤，纷乱不堪。

    这时候，译学馆的朋友来告诉我说，在京师大学堂许多人在谈：“革命爆发，来势凶猛，大清朝恐怕保不住了。”

    （节选自梅兰芳生前著《戏剧界参加辛亥革命的几件事》）